Situación de la situación en el planeta ovalado, después de los partidos de prueba de noviembre en los que, en general, se produjo un aumento del poder de los grandes nombres del sur.
Los Boks reinan
Sudáfrica reina actualmente sobre el planeta ovalado. Tras su victoria en el último Campeonato de Rugby (la primera desde 2019), los Springboks lograron una actuación impecable en Europa este otoño. Imponiendo su ley y su intenso rugby a los escoceses (32-15), los ingleses (29-20), los galeses (45-12). Un tour de force de Rassie Erasmus y su gran grupo. “Mi preocupación al inicio de temporada era cómo los jugadores iban a tomar los cambios, la construcción y el hecho de que no somos un equipo de 25 jugadores, sino de más de 50. No estaba seguro de que los mayores lo hicieran. entender eso, apreció el entrenador bicampeón del mundo.
Y para continuar: “Pero fuimos honestos con ellos al comienzo de la temporada y todos aceptaron el plan, lo cual es admirable. Los números son una cosa, pero era más importante que estos jugadores encajaran y que no perdiéramos impulso”. Es muy sencillo: los campeones del mundo sólo han perdido dos partidos (Irlanda y Argentina) en 13 partidos en 2024. Impresionante.
All Blacks, Wallabies y Pumas vuelven a encontrar color
Los neozelandeses llegaron al Viejo Continente en duda, tras un decepcionante campeonato de rugby (incluida una derrota en casa ante los Pumas argentinos). Pero supieron subir el listón, recuperar su eficacia y su agresividad para ganar en Inglaterra (24-22) y luego derrotar a Irlanda en casa por primera vez desde 2021 (23-13). Scott Robertson, después de un comienzo difícil, pudo encontrar la combinación adecuada entre lo viejo (los hermanos Barrett, Ardie Savea, Will Jordan) y lo nuevo (Wallace Sititi, Cameron Roigard, Samipeni Finau, Peter Lakai). El próximo verano, los neozelandeses acogerán en su tierra a los franceses privados de sus mejores elementos. Qué difícil es pasar a la tierra de la larga nube blanca…
Se pensaba que Eddie Jones había dejado un campo de ruinas para los Wallabies. Pero, bajo el liderazgo de Joe Schmidt (que disfrutó del éxito en Leinster y luego en Irlanda), las cosas parecen estar tomando forma. Espectacularmente. De hecho, Australia logró un éxito convincente en Inglaterra (42-37), luego en Gales, antes de caer este domingo contra Escocia. ¿Simple hipo o recaída? Sin embargo, la tormenta parece haber pasado. La nación bicampeona del mundo (1991, 1999) pretende ganar impulso antes de “su” Mundial dentro de tres años. Hasta entonces, la próxima gira de los British and Irish Lions, en el verano de 2025, dará indicaciones sobre el despertar -o no- de los Wallabies.
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Francia-Argentina: el festival ofensivo de los Blues contra los Pumas en video
Argentina, que parecía sin aliento ante el XV francés, mostró sin embargo cosas buenas este año con su nuevo entrenador Felipe Contepomi. Los Pumas lograron – por primera vez – vencer a todos los líderes del Sur durante el último Rugby Championship, y estuvieron muy cerca de lograrlo en Irlanda (22-19), después de haber corregido a Italia (50-18). Los argentinos no han perdido nada de su cultura de lucha y su nuevo entrenador pretende desarrollar un rugby más ofensivo. Por confirmar.
Irlanda menos soberana, Inglaterra en la dura
Soberana durante el último Torneo, donde arrasó con Francia desde el principio en Marsella, Irlanda se mostró muy sorprendida este otoño, perdiendo ante Nueva Zelanda (13-23) y luego teniendo grandes sustos contra Argentina (22-19). El Clover XV no mostró la cara conquistadora y dominante que tenía a principios de año, a pesar de una fácil victoria final contra Fiji (52-17). Y el año que viene, los Verdes tendrán que arreglárselas sin su mentor Andy Farrell, que estará ausente para preparar la próxima gira de los Lions. ¿La máquina seguirá siendo igual de eficiente? Ésta será una de las cuestiones del Torneo. El último partido de este otoño el próximo sábado, fuera del mercado internacional, contra Australia podría permitirnos terminar con buena nota.
Para Inglaterra, en cambio, es una sopa de muecas. Marcus Smith y sus compañeros perdieron contra las tres principales naciones del hemisferio sur. Cero puntos ante los All Blacks (22-24), los Wallabies (37-42) y los Springboks (20-29). El gran éxito de este domingo ante unos débiles japoneses (59-14) no curará las heridas. En el juego, los jugadores de Steve Borthwick, que deben arreglárselas sin ciertos jugadores exiliados en el Top 14 (Owen Farrell, Jack Willis, Henry Arundell), mostraron avances y cosas interesantes. Pero carecía gravemente de coherencia y de un hilo conductor. Al final, el XV de la Rose, que acumula cinco derrotas seguidas con las dos pruebas perdidas este verano en Nueva Zelanda, sólo ha ganado 4 de sus 11 partidos en 2024. Insuficiente.
Por su parte, los escoceses sólo tuvieron dos grandes piezas en las que hincar el diente: cayeron ante los Springboks (15-32), antes de doblegar – por todo lo alto – a los australianos (27-13) este domingo en Murrayfield. Un gran éxito para terminar, sobre el que podemos construir, después de dominar en gran medida a los limitados fijianos (57-17) y portugueses (59-21). Más sólido en la delantera, el Chardon XV y su maestro de juego Finn Russell siguen ofreciendo un juego atractivo, que ha ganado en realismo. Comienza la parte más difícil: confirmar y seguir adelante.
Los galeses se hunden, los italianos decepcionan
Año oscuro para el rugby galés. Ninguna victoria en doce salidas. Triste récord para esta nación emblemática del rugby mundial. Después de la cuchara de palo en el último Torneo, los Dragones Rojos comenzaron su gira de otoño con una derrota histórica ante los Fijianos (19-24). Antes de volver a caer, y con fuerza, ante los australianos (20-52) y los sudafricanos (12-45). La crisis es profunda. Se ha pasado una página gloriosa con los retiros de Alun Wyn Jones, Dan Biggar, George North y Gareth Davies y la nueva generación, privada de Louis Rees-Zammit, que se fue para probar suerte en la NFL, está aprendiendo a través del dolor.
Para Italia, fue el otoño el que resultó decepcionante. Después de un alentador final del Seis Naciones con dos derrotas y un empate (contra los Bleus en Lille) y dos victorias, la Nazionale volvió a caer en sus fallos, simbolizados por una patente falta de eficacia y bolsas de aire culpables. Con un bofetón recibido ante Argentina (50-18), una derrota ante Nueva Zelanda (29-11) y un breve éxito, en el último minuto, ante Georgia (20-17). Se acabó la luna de miel para Gonzalo Quesada que rápidamente tendrá que removilizar sus tropas.
