¡Llega sano y salvo! Dos semanas de intenso trabajo separaron el cuarto éxito de la temporada de Lensois de este prometedor enfrentamiento contra el Olympique de Marsella. Para intentar conseguir una segunda victoria consecutiva en Bollaert-Delelis (55.ª ventanilla cerrada consecutiva en partidos oficiales), el entrenador Will Still confía en Hamzat Ojediran en el centro del campo, que honra su primera titularidad en la Ligue 1. Malang Sarr, Florian Sotoca y M’Bala Nzola también encuentran su sitio en el once titular.
Impulsado por la presencia en el saque inicial del emblemático presidente de Lensois, Gervais Martel, Racing inicia este choque de la 12ª jornada sobre el terreno. Tras una recuperación alta, Adrien Thomasson envía un centro flotante al segundo palo. Deiver Machado es demasiado bajo para reanudar (1′).
Emocionados por esta primera situación de peligro, los Sang et Or tomaron la iniciativa en los últimos treinta metros de Marsella. Perfectamente lanzado en profundidad por Adrien Thomasson, M’Bala Nzola se proyecta hacia la portería del Marsella e intenta un disparo cruzado. Fue rechazado por Geronimo Rulli (7′).
Ofensivamente, los jugadores de Will Still se combinan y consiguen varias jugadas a balón parado cerca de la portería provenzal. Tras un saque de esquina artesiano, Przemyslaw Frankowski logra cruzar al lado contrario. El balón volvió a los pies de David Pereira da Costa cuyo rebote fue bloqueado (8′).
De gol en gol, a los olímpicos les tocó mostrar sus intenciones ofensivas. Por otro lado, el OM creó una primera oportunidad a través de Pierre-Emile Hojbjerg. Su disparo desde veinte metros no da en el blanco (9′). Este comienzo de partido conquistador del RC Lens también se materializó en un claro dominio territorial: 64% de posesión después de un cuarto de hora de juego.
La intensa presión ejercida por los Artésiens asfixió a la retaguardia marsellesa y permitió a Florian Sotoca aprovechar su oportunidad. Su disparo con la derecha es devuelto por Geronimo Rulli y luego Adrien Thomasson intenta servir a M’Bala Nzola en el primer palo, pero el delantero del Lensois es derribado por un defensor (22′).
Las ocasiones seguían llegando a los dieciséis metros del Marsella pero el Racing no lograba encontrar la falta. Encontrado por el eje completo del 28 Lensois, Przemylsaw Frankowski envía un excelente centro hacia Facundo Medina en el área. El cabezazo del número 14 se va desviado (28′).
Si el RC Lens logra poner en dificultad el bloque olímpico, los Lensois también intentarán sacudir las redes fuera del área. Como este poderoso golpe de Hamzat Ojediran. Desgraciadamente esto se escapa al objetivo (37′). En defensa, el Sang et Or también mostró coraje para repeler las ofensivas del Marsella. Después de un duelo entre Kevin Danso y Mason Greenwood, finalmente es Neal Maupay quien hereda el cuero. Su disparo se fue desviado del poste izquierdo de Brice Samba (42′).
Racing concluyó el primer período como lo inició; por una situación peligrosa. Partiendo detrás de la defensa, David Pereira da Costa aprovechó su oportunidad pero se topó con el portero argentino del OM. En el proceso, M’Bala Nzola intenta su turno pero es atrapado por el portero del Marsella (43′).
Vencedores desde el principio, los Sang et Or, también aplicados defensivamente, se adjudicaron las mejores situaciones ofensivas en el primer acto.
