Parece que habrá un antes y un después para Arber Xhekaj, que lleva unos cuantos partidos jugando muy buen hockey.
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A mediados de octubre, el gran defensor estaba un poco confundido e incluso Martin St-Louis lo dejó fuera tres veces en seis partidos. Desde que volvió a la alineación las cosas han ido mucho mejor.
Antes de esta racha, tenía un récord defensivo de -6 en ocho partidos y desde entonces ha llegado a +3 en otras tantas salidas.
Mejor aún, Martin St-Louis no duda en confiarle más responsabilidades. En los últimos tres partidos, su tiempo de juego aumentó de 13:37 a 15:57 y finalmente a 17:10 contra los Oilers el lunes.
Paso
“Cogió un ritmo y tratamos de darle uno con partidos cerrados y se ve que está ganando confianza con estas repeticiones”, dijo St-Louis el miércoles. Tiene mucha más consistencia en sus responsabilidades defensivas y cuanta más confianza haya, mejor serás.
“Es una progresión y no sucedió de la noche a la mañana. Es una sucesión de acciones una tras otra y él va construyendo su juego”.
También le gusta que Xhekaj utilice más su bastón para dificultar el trabajo de los jugadores contrarios.
“Tienes un palo no sólo para pasar, tienes un palo para molestar al otro equipo. Tienes que usarlo”.
Video
Según David Savard, el juego de Xhekaj es la continuación lógica del trabajo realizado por el equipo y su joven compañero está trabajando para implementar adecuadamente los conceptos propuestos por el cuerpo técnico.
“Hablamos como un grupo de defensores [dont] Tuvimos que encontrar una manera de intentar cortar más juegos y lo enfatizamos en los videos. Lo puso en práctica y le ayuda mucho a su juego y le permite pasar a la ofensiva”.
También parece que Xhekaj encontró el equilibrio adecuado en su juego físico, él a quien le gusta aprovechar su gran tamaño, pero que a veces lo hace con torpeza.
“Por supuesto que cuando llegas a la Liga Nacional [de hockey]”Hay un ajuste, los muchachos protegen el disco de otra manera y tenemos que encontrar una manera de ser más astutos que ellos”, señala Savard. En junior, puedes presionar a los muchachos con un poco más de facilidad.
“Me gusta cómo está jugando ahora, ha recuperado la tranquilidad, tiene confianza con el disco y se nota”.
Dach debe ser más fuerte
Si Xhekaj se ha encontrado, todavía se busca Kirby Dach, que suma un gol y siete asistencias en 19 partidos y que muestra el peor diferencial del equipo con -13.
“Tiene muy buena actitud. Seguro que a veces puede resultar desalentador. Tu mente debe ser más fuerte que tus emociones”, explica Martin St-Louis.
No es fácil para un jugador emocional. Un jugador que quizás también esté un poco asfixiado en este momento.
“Sus toques no son tan precisos como de costumbre y creo que es una cuestión de confianza”, afirmó su entrenador. A veces un jugador necesita un rebote favorable porque su ética de trabajo es buena.
Kirby Dach. – Foto Martín Caballero
