Futbolistas bajo presión, dentro y fuera del campo, por el ritmo frenético

El miércoles 20 de noviembre, tres investigadores de la Universidad de Lovaina (Bélgica) completaron seis meses de trabajo y publicaron un estudio dedicado al ritmo impuesto a los futbolistas. Se presentará el informe de Lode Godderis y Kelly Mortelmans, especialistas en medicina del trabajo, y Frank Hendrickx, experto en derecho laboral. “presentado como prueba” a la denuncia contra la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) ante la Comisión Europea, por violación de las normas del derecho de competencia y abuso de posición dominante.

Los autores de esta denuncia, y en particular Fifpro – la rama europea del sindicato mundial de jugadores – creen que los calendarios están cada vez más llenos, sin tener en cuenta la opinión y la salud de los principales afectados. “ El fútbol profesional no cumple los requisitos legales en materia de normas de salud y seguridad », denuncia la organización, que financió en parte el estudio. Recientemente, el barco de estrellas del fútbol se incrementó con un Mundial de Clubes de 32 equipos -cuya primera edición se disputará entre junio y julio de 2025, en Estados Unidos- y la nueva versión de la Liga de campeones cuya fase de grupos se amplió. de seis a ocho partidos para cada equipo.

Si participaran en todos los partidos posibles, tanto de club como de selección, algunos jugadores podrían llegar a jugar más de ochenta partidos al año. Sobre todo porque estas reuniones a menudo requieren viajes, noches fuera de casa y obligaciones con los medios. “Este estudio ha puesto de relieve que las exigencias que se le imponen a un futbolista profesional van mucho más allá de lo que sucede en el terreno de juego. El esfuerzo físico durante los partidos es sólo un aspecto de un panorama mucho más amplio que incluye el estrés mental, el impacto de los viajes, los desafíos de recuperación y muchos otros factores.explican los académicos.

36 lesiones cada 1.000 horas de partido

“Diferentes factores contribuyen a la desincronización del sueño en los jugadores de fútbol, ​​incluidos los partidos nocturnos y la exposición a luz brillante. (…)fatiga relacionada con los viajes, horarios de partidos inconsistentes y variabilidad individual en las necesidades de sueño »añaden. En el mundo del fútbol, ​​cada vez son más las estrellas que se pronuncian para denunciar este estilo de vida. El español Rodri fue uno de los primeros en hacer oír su voz sobre esta situación, planteando incluso la posibilidad de liderar una huelga si la situación no cambiaba. Unos días después, el centrocampista del Manchester City se rompió los ligamentos cruzados durante un partido, lo que le obligó a recuperar su Balón de Oro con muletas.

“Las protecciones fundamentales de los trabajadores no son negociables”recuerda Fifpro. Oro, “El fútbol tiene una tasa de incidencia de lesiones mayor que las profesiones industriales tradicionales: 36 lesiones por cada 1.000 horas de partido y 3,7 lesiones por cada 1.000 horas de entrenamiento”señala el estudio. En particular, “la naturaleza cada vez más intensa del juego”, “un número cada vez mayor de partidos” y “períodos de recuperación más cortos”.

Desde el primer punto de sus resultados, los investigadores recuerda que “El Comité Olímpico Internacional recomienda que los partidos de fútbol se espacien al menos 96 horas para proteger a los jugadores de lesiones y garantizar una recuperación suficiente”. Menos de dos partidos por semana, por lo tanto, una hoja de ruta que prácticamente nunca se respeta durante las semanas de la Liga de Campeones, donde los partidos europeos entre semana están enmarcados por los partidos del campeonato del fin de semana. Por no hablar del “Boxing Day”, este período de fin de año durante el cual se suceden las reuniones a un ritmo frenético en Inglaterra.

“Un impacto negativo en la salud mental”

“Los cuerpos de los jugadores son la cuerda de la que tiramos para aumentar los ingresos. Jugaremos nuestro tercer partido en nueve días, requiere mucho, tanto mental como físicamente” así denunció el defensa del Liverpool Virgil van Dijk, a finales de 2023. “Los síntomas depresivos son más comunes entre los futbolistas que en la población generalabunda el estudio. El aumento de las cargas de entrenamiento, combinado con una recuperación insuficiente, puede afectar negativamente el estado de ánimo y la salud mental general de los jugadores. »

Y no importa, según Fifpro, si este recargo afecta a una pequeña parte de la población de jugadores, o si sus estrellas reciben emolumentos a veces considerados desproporcionados. “FIFPRO rechaza firmemente la impresión (…) que la remuneración de los trabajadores no les permitiría beneficiarse de protecciones. » En su estudio, los tres investigadores destacan que “Se utilizan diferentes tipos de seguimiento, incluido el seguimiento de la carga física y el seguimiento psicológico” dentro de los clubes, pero que “La eficacia de estos métodos para predecir lesiones y optimizar los resultados del entrenamiento aún no está clara”.

Todavía, “Las normas de seguridad y salud en el trabajo, tal como las definen los marcos internacionales, son plenamente aplicables al sector del fútbol profesional”señalan los académicos. Entonces, “Los futbolistas profesionales están reconocidos como trabajadores por la legislación laboral”. Un estatuto que obliga, en teoría, a los empresarios a “garantizar que se tenga en cuenta la seguridad y la salud de los jugadores”.