Acostumbrado durante las dos últimas temporadas a brillar en la Copa de Francia, Rodez fue uno de los tres clubes de la Ligue 2 que quedaron atrapados el pasado fin de semana en la séptima ronda. Rodez cayó ante Angoulême (2-1). Aunque haya rotado su equipo para darle un respiro y se haya visto privado de seis partidos internacionales, Didier Santini se arrepiente. “Nunca es bueno perder yaseñala el entrenador ruteno. No era un objetivo de nuestra temporada pero también era vivir un viaje. Los dos últimos años hemos hecho una muy buena racha (16º contra el Mónaco (1-3) y cuartos de final contra el Toulouse (6-1)). También es la Copa y su magia, tienes jugadores enfrente que se trascienden y marcan en sus dos primeras ocasiones mientras que tú eres bastante inofensivo y muy mediocre. Felicitaciones a nuestro oponente). Nos metimos peor en el partido. Creo que merecíamos ser eliminados”.
“Cuando cambias el 90% de la plantilla nunca es fácil empezar de cero”
Esta decepción en Copa interrumpe una buena racha de seis partidos sin perder en Liga. Rodez, en dificultades al inicio de la temporada (cinco derrotas en las primeras seis jornadas), desde entonces ha sabido revertir la situación. “Cuando cambias el 90% de la plantilla, nunca es fácil empezar de cero. Hubo muy buenas actuaciones en los primeros seis días que no condujeron a ningún resultado. Siempre hubo pequeños aprendizajes, pero sobre todo no bajar la cabeza y sobre todo seguir en la misma dirección, en los mismos principios. Después, se volvió un poco a nuestro favor y es interesante.
Hay que decir que Rodez, autor de una actuación histórica la temporada pasada con la clasificación para el play-off de acceso, vio a su plantilla literalmente saqueada fuera de temporada. “Los entrenadores intentaron hacerlo lo más rápido posible, pero al final del período de transferencia llegaron cuatro o cinco jugadores y no jugaron los primeros días. Esto significa que tuvimos que comenzar las seis o siete semanas que habíamos hecho antes. Desde cero, desde el entrenamiento que hicimos en Vichy, quedaron nueve jugadores. Creo que el primer día había seis o siete jugadores en el campo que nunca habían jugado en la Ligue 2 en su vida”.
“Caen tiene muchas cualidades con potencial ofensivo y Mendy que es monstruoso”
Rodez viajará este viernes a D’Ornano en 12ª posición, un punto por delante del SM Caen que a su vez está recuperando el liderato. “Creo que también fue complicado para ellos fuera de temporada con todos los cambios que hubo en Caen en términos de presidencia, así que también tuvimos que esperar bastante para poder reclutar y luego a los jugadores que estaban. Quizás se suponía que se iba y quién no se fue. Ahora encuentro que este equipo tiene mucha calidad con potencial ofensivo con Mendy – me encanta – que es monstruoso, con jugadores que tienen mucha experiencia defensiva y en el medio. Es uno. “Un equipo que tiene mucha experiencia, que ahora conoce este campeonato, que tuvo un comienzo difícil como nosotros, pero creo que desde hace algún tiempo se ha recuperado muy bien y por eso será un partido agradable para nosotros”.
“Me parece más respetuoso para la afición hacer un bonito 3-3 que un 0-0”
Desde el inicio de la temporada, Rodez nunca ha renunciado a su principio de juego a pesar de las dificultades. El Aveyronnais tiene el segundo mejor ataque de la Ligue 2, simbolizado por el éxito de Timoté Nkada (siete goles y tres asistencias en doce partidos). “Para mí, está en mi ADN, explica Didier Santini. Incluso si fuera defensa, creo que es más respetuoso para la afición hacer un bonito 3-3 que un 0-0, aunque no esté mal. Siempre me digo que con 3-3 puedo ganar 3-2 mientras que con 0-0 no puedo ganar (risas). Creo que hoy estamos demasiado centrados en no encajar goles, en tener cuidado. Creo que hay que divertirse, dar placer a la gente que está en la tribuna. Somos un pequeño pueblo en el centro de Aveyron. Pero hay mucho valor e intentamos dar un espectáculo, pasarlo genial. Esa es mi filosofía. Me gustaría encajar menos goles pero tengo que trabajar un poco mejor (Risas)”.