Nick Suzuki se despertó.
O mejor dicho… no se quedó dormido en el avión.
Finalmente, Suzuki finalmente actuó como capitán de los Montreal Canadiens y marcó un punto de inflexión en la gestión de viajes del equipo al tomar una iniciativa audaz.
Cansado de las noches de insomnio en el avión y de las consiguientes actuaciones mediocres, pasó por alto a Martin St. Louis para ir directamente a hablar con Kent Hughes y Jeff Gorton.
Este gesto, ligado a su descontento por tomar el avión después de los partidos en lugar de pasar la noche en un hotel, fue recibido con aprobación por parte de la dirección.
Resultado ? Un enfoque completamente renovado de los viajes en equipo, con noches en las ciudades visitadas para maximizar el descanso.
Todos parecen contentos con esta decisión… excepto Alex Newhook, a quien no le convence este cambio.
Newhook sigue quejándose por nada.
El punto de inflexión para Suzuki llegó después de una serie de viajes agotadores. Entre ellos estaba un viaje a St. Louis después de un partido en Arizona, donde el equipo llegó al hotel a las 5 a.m.
Esta noche caótica no sólo agotó a los jugadores, sino que también provocó una aplastante derrota ante los Blues por 6-3.
Al final de la temporada pasada, Suzuki, apoyado por Mike Matheson y David Savard, decidió presionar a la dirección para que revisara los métodos de viaje del equipo.
“A veces hacíamos cosas que no tenían sentido”recordó Matheson, en una entrevista con Guillaume Lefrançois de La Presse.
Suzuki, por su parte, explicó a La Presse que estos cambios tenían como objetivo ofrecer a los jugadores una mejor recuperación.
“En Washington pude acostarme incluso antes de la hora en que aterrizaríamos en Pittsburgh. Fue agradable estar en la cama antes de medianoche y dormir bien por la noche”, -confió el capitán.
Desde esta discusión entre Suzuki, Hughes y Gorton, los Habs han adoptado una estrategia diferente. En lugar de viajar inmediatamente después de los partidos, el equipo ahora pasa la noche en la ciudad donde juega. Tres ejemplos recientes muestran los beneficios de esta decisión según La Presse:
Washington (31 de octubre): Después de la práctica del día siguiente, el equipo continuó hasta Pittsburgh. Resultado: derrota ajustada, pero con jugadores mejor descansados.
Toronto (9 de noviembre): La noche en el lugar resultó en una dramática victoria por 7-5 sobre los Sabres en Buffalo.
Minnesota (14 de noviembre): Al quedarse en Minneapolis después del partido, los jugadores disfrutaron de un entrenamiento fuera del hielo antes de regresar a Montreal y ganar 5-1 contra Columbus.
Según David Savard, que ya había experimentado este tipo de gestión cuando jugaba para los Blue Jackets, una buena noche de sueño marca una gran diferencia:
“Una noche de descanso después de un partido es mucho más beneficiosa. »
El especialista en sueño Dr. Jonathan Charest también apoyó esta decisión, subrayando a La Presse que dormir en un avión o interrumpir una noche para un viaje altera el ritmo de un jugador profesional.
“Los jugadores son como trabajadores nocturnos. No pueden ser óptimos con noches agitadas”explicó. Incluso calificó este nuevo método como una “revolución saludable” para el bienestar de los jugadores.
Pero ten cuidado. No todo el mundo está convencido. Alex Newhook, una de las nuevas incorporaciones del equipo, expresó su preferencia por viajar inmediatamente después de los partidos, especialmente cuando la siguiente ciudad está cerca.
“A menudo lleva mucho tiempo calmarse después de un partido. Mientras no duermas antes de la 1:30 o las 2 a.m., es mejor viajar de inmediato”. declaró.
Esta opinión, aunque minoritaria, demuestra que este cambio aún no es unánime.
Hay que decir que Newhook suele estar solo en su rincón cuando se trata de opinar sobre el funcionamiento del equipo.
Este primer gran gesto de Nick Suzuki como capitán marca una clara respuesta a quienes criticaron su liderazgo.
Acusado durante mucho tiempo de indiferencia y de no encarnar plenamente su papel, Suzuki demostró que estaba dispuesto a tomar decisiones para mejorar el rendimiento y el bienestar de sus compañeros.
Pasó por alto al entrenador para hablar directamente con la dirección, demostrando que tenía confianza para defender sus ideas.
Este gesto no sólo reforzó su autoridad en el vestuario, sino que también demostró que está listo para estar a la altura de las expectativas que conlleva la “C” en su camiseta.
El canadiense ahora parece estar en un mejor camino, con un enfoque moderno y científico para gestionar los viajes.
Esta decisión, aparentemente inocua, podría tener repercusiones positivas a largo plazo, tanto dentro como fuera del hielo.
Nick Suzuki, con este gesto, no sólo demostró que era capaz de cumplir con las expectativas sobre el hielo, sino también que podía ser un verdadero líder de hombres fuera de él, capaz de pensar en el bien colectivo.
Ahora tendrá que mantener esta dinámica de autoridad y seguir demostrando que está a la altura de las exigencias de un mercado tan despiadado como el de Montreal.
Si bien esta medida es un comienzo prometedor, la verdadera prueba será si puede replicar este liderazgo en otros aspectos de su función.
Por ahora, Suzuki puede estar contento: no sólo se ha ganado un mejor descanso nocturno, sino también el respeto de sus compañeros y aficionados.
Un primer paso hacia una estrella que vuelve a brillar.
Realmente, Newhook es el único al que le gusta pasar noches sin dormir en un avión, como las que el canadiense ha experimentado muchas veces en el pasado.
Piense lo que piense, estos viajes resultan agotadores para los deportistas de alto nivel. Después de que un partido termina cerca de las 10 p. m., los jugadores primero deben seguir una serie de pasos antes de poder abordar un avión: entrevistas posteriores al partido, ducha, comida rápida y transporte al aeropuerto.
Las formalidades de salida, a veces agravadas por los controles aduaneros, retrasan aún más el tiempo de despegue.
Resultado: el avión a menudo no despega antes de medianoche, o incluso más tarde.
Incluso en un avión cómodo, dormir sigue siendo un desafío. Los asientos reclinables no sustituyen a una cama y las vibraciones, el ruido del motor y los movimientos de las azafatas perturban el sueño de los jugadores.
Una vez que llegan a su destino, alrededor de las 2 o 3 de la madrugada, todavía tienen que ir al hotel, registrarse y finalmente irse a la cama, a menudo alrededor de las 4 de la mañana.
Esta fragmentación del sueño, como explica el Dr. Jonathan Charest a La Presse, tiene consecuencias devastadoras en el reloj biológico de los deportistas.
Una noche cortada no más de 4 horas no permite que el cuerpo se recupere completamente, porque se interrumpen los ciclos de sueño profundo, esencial para la producción de la hormona del crecimiento y la reparación muscular.
Esto puede dejar a los jugadores agotados, con un tiempo de recuperación prolongado y un rendimiento horrible en partidos futuros.
En este caso, Nick Suzuki demostró que entendía las necesidades de su equipo. Suzuki asumió la responsabilidad como líder.
Sin ofender al gruñón Newhook.
