El mercado comercial de la NHL está en pleno apogeo y las discusiones se están reanudando mucho antes de lo habitual, según Darren Dreger de TSN.
El experimentado periodista afirma que nunca había visto tal nivel de actividad a estas alturas de la temporada, donde cada día surgen rumores de intercambio que afectan tanto a jugadores veteranos como a jugadores jóvenes.
Este torbellino en el mercado comercial parece estar preparando el escenario para operaciones importantes.
Un excelente ejemplo que mencionó Dreger fue el talentoso defensa Bo Byram, pero Buffalo tiene una defensa tan profunda que el gerente general Kevyn Adams está escuchando cada oferta.
Y parece que Byram no es intocable.
Dreger especifica que los Buffalo Sabres, que buscan estabilidad, sólo se desprenderán de él si la oferta es irresistible.
Los Sabres, que han luchado por mantener la consistencia esta temporada (y durante años), están explorando activamente el mercado, lo que alimenta aún más los rumores de posibles transacciones.
Los Buffalo Sabres se encuentran en un punto de inflexión decisivo en su temporada. A pesar de las altas expectativas y la creciente presión, el equipo está lejos de cumplir las esperanzas de sus aficionados y de su dirección.
De hecho, Buffalo está sufriendo su peor comienzo de temporada en siete años, una observación aún más frustrante para un equipo que no ha llegado a los playoffs en 13 años, la sequía activa más larga en el deporte profesional norteamericano.
Sin embargo, no todo es sombrío: ofensivamente, los Sabres brillan. Desde que regresaron de Europa, han estado entre los equipos más prolíficos de la NHL, con un promedio de 3,94 goles por partido, la cuarta mejor producción ofensiva de la liga.
Tage Thompson, con diez goles en igualdad de condiciones (lesionado día a día), es particularmente impresionante, y el equipo ya tiene siete jugadores con diez o más puntos.
El problema, paradójicamente, no está en ataque sino en defensa y en los equipos especiales. La defensa de los Sabres, aunque joven y talentosa con nombres como Rasmus Dahlin, Owen Power, Bowen Byram y Mattias Samuelsson, carece de consistencia.
Lo que parecía ser una fortaleza se ha convertido en una debilidad: los Sabres conceden demasiadas oportunidades de gol en lugar de bloquear sus juegos, como lo demostró en su último encuentro contra los Montreal Canadiens. Su juego de poder en el puesto 23 del ranking y su desastroso penalti no están ayudando a estabilizar al equipo.
El gerente general Kevyn Adams es muy consciente de que su equipo se encuentra en una encrucijada. Sigue confiando en el proceso de desarrollo, pero reconoce que esto debe traducirse en resultados.
Adams dijo:
“Tenemos demasiada experiencia para ser considerado un equipo joven. “Con jugadores como Dahlin (452 partidos) y Thompson (388 partidos), el equipo ya no puede esconderse detrás de la juventud”.
Ante este decepcionante comienzo de temporada, Adams parece listo para cambiar las cosas y sacudir el mercado de transacciones.
Está buscando activamente una incorporación de calidad entre los seis primeros en la ofensiva. Sin embargo, sabe que tendrá que sacrificar algo a cambio.
Las fuentes han confirmado que ha aumentado las llamadas a otros equipos de la liga para preguntar sobre oportunidades, lo que demuestra que está dispuesto a explorar todas las vías para hacer avanzar a los Sabres hacia los playoffs.
Actualmente Byram juega por la derecha, aunque es zurdo. Es por eso que corren rumores de que el defensa está teniendo un buen comienzo de temporada con 3 goles y 7 asistencias para 10 puntos en 17 partidos (diferencial de +7).
El mensaje es claro: Kevyn Adams no se limitará a esperar. En un mercado de transacciones candente, Buffalo bien podría ser el equipo que realice la primera gran transacción del año.
Otro nombre candente en las discusiones es Mika Zibanejad de los New York Rangers. El contrato de Zibanejad, que se extiende hasta 2030 por 8,5 millones de dólares por temporada, se ha convertido en una carga financiera para los Rangers.
La dirección de CH podría ver esto como una oportunidad de oro para sumar un pívot productivo a su plantilla, pero varios factores están frenando esta posibilidad.
Por un lado, Zibanejad aporta experiencia y talento, habiendo acumulado 688 puntos en 859 partidos. Sin embargo, el equipo de Kent Hughes se está reconstruyendo y centrándose en desarrollar jugadores jóvenes.
Una inversión salarial de este tipo podría perjudicar la flexibilidad presupuestaria, especialmente si jóvenes como Demidov, Jacob Fowler o Michael Hage empiezan a exigir contratos cuantiosos en los próximos años si se convierten en los prodigios que esperamos.
La llegada de un veterano como Zibanejad también podría obstaculizar el desarrollo de jóvenes aspirantes a centrales, como Kirby Dach o incluso James Hagens, visto como un futuro Jack Hughes (si a CH le toca la lotería).
Montreal no sacrificará su progresión a largo plazo por un jugador consagrado que está perdiendo impulso, aunque la idea de reforzar inmediatamente el equipo sea atractiva.
Mientras tanto, Elliotte Friedman informa que los Pittsburgh Penguins han dejado claro a otros equipos que están “abiertos a hacer negocios”.
Tras el traspaso de Lars Eller, los rumores se multiplican en torno a jugadores como Marcus Pettersson y Drew O’Connor.
Los Penguins también podrían poner en el mercado a jugadores como Noel Acciari, Michael Bunting y Alex Nedeljkovic, elementos todavía bajo contrato para una temporada más y capaces de atraer ofertas atractivas.
Pierre LeBrun también afirma que el contrato de Sidney Crosby está diseñado para ser negociado, mientras que él recibe prácticamente todo su dinero durante el primer año.
“¡Creo que no es coincidencia que el contrato de Crosby se haya elaborado de esta manera!” »
Están sucediendo cosas como nunca antes en Pittsburgh.
También es interesante notar que varios equipos buscan defensores de calidad, lo que hace que Brandon Carlo de los Boston Bruins sea particularmente atractivo.
Los Anaheim Ducks, por ejemplo, están buscando un defensa diestro que pueda estabilizar su línea azul, y Carlo podría representar una opción más confiable para ellos.
Por eso el nombre Trevor Zegras circula en Anaheim.
También podemos entender por qué Logan Mailloux despierta tanto interés en el mercado. Los defensores diestros son un bien escaso.
Con equipos como los Sabres, Rangers y Penguins involucrados en discusiones constantes y abiertos a cambios significativos, el mercado de transacciones es particularmente activo e impredecible.
Los líderes de la NHL parecen dispuestos a hacer cualquier cosa para cambiar su temporada, reducir su nómina o comenzar una reconstrucción.
Mientras asistimos a un complejo juego de especulaciones, el canadiense deberá tener cuidado de no realizar transacciones precipitadas.
La idea de consolidar la plantilla con jugadores experimentados es tentadora, pero la paciencia y una estrategia de desarrollo a largo plazo siguen siendo esenciales para la franquicia.
En medio de esta tormenta de rumores, Kent Hughes debe tener paciencia. Si tan solo Bowen Byram fuera diestro…
