La temporada baja de los Montreal Alouettes promete ser más agitada de lo esperado. Durante las últimas 48 horas, una sola pregunta ha monopolizado el informe de temporada de la organización: ¿quién, Cody Fajardo o Davis Alexander, ocupará el puesto de mariscal de campo titular del equipo en 2025?
Publicado a las 17:20
“Para ser honesto, no puedo responder a esa pregunta”, juró el martes el entrenador Jason Maas en el sótano del Estadio Olímpico. Con una pistola en la cabeza, no sabría cuál elegir. »
Nadie fuera de los muros de la organización esperaba un debate de esta magnitud apenas tres días después de que los campeones defensores fueran eliminados en la final del Este.
Pero las declaraciones de Cody Fajardo durante su revisión del día anterior, combinadas con las muchas cualidades de Davis Alexander expuestas por Danny Maciocia, sugieren que este debate podría convertirse en polémica si la organización le diera la espalda a Fajardo, jugador por excelencia del última Copa Gris. Sólo queda una temporada en el contrato del mariscal de campo de 33 años.
Maciocia, sentado entre Maas y el presidente del equipo, Mark Weightman, esperaba ser interrogado sobre el tema. Sin embargo, logró suscitar especulaciones al elogiar a Alexander, de 26 años, que disfrutará de total autonomía durante el invierno.
“Hace tres años jugó un partido de exhibición y supe que la liga había encontrado un mariscal de campo titular. Cuando hablo de un tipo como Davis Alexander y me refiero al hecho de que es un jugadoreso es todo. Fue visible desde el principio. Se demostró en la Universidad Estatal de Portland, se demostró cuando puso un pie aquí. ¿Me sorprendió que, cuando le dieron la oportunidad de ir, pudiera aprovechar la oportunidad y cumplir? De ninguna manera. »
FOTO RICH LAM, ARCHIVOS DE PRENSA CANADIENSE
David Alejandro (10)
¿División o competición?
“Nuestro vestuario no está dividido”, asegura Maas.
Desde su punto de vista, “hay un quarterback joven que aspira a ser titular por un lado, y por el otro, un veterano que lleva mucho tiempo en la liga. »
En 14 juegos esta temporada, Fajardo completó el 73.6% de sus pases para 3,015 yardas, además de registrar 16 pases de touchdown y 7 intercepciones.
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Cody Fajardo (7)
Por otro lado, Alexander completó el 69.5% de sus intentos de pase para 1,347 yardas, 6 touchdowns y 2 intercepciones en cuatro juegos.
Respecto a las comparaciones entre Fajardo y Alexander, Maciocia amplió su pensamiento: “Hay una brecha de siete años entre ambos jugadores. Uno es más joven, menos Magané y no hay que olvidar que es un jugador que identificamos cuando estaba en la universidad, hace tres años. Nos damos cuenta de que tiene un buen potencial y ya está en nuestra organización. Cody tiene mucha experiencia, sabe cómo ganar partidos y fue el Jugador Más Valioso de la Copa Grey el año pasado. »
“Tenemos suerte”, dijo el gerente general, porque “ha pasado no sé cuánto tiempo desde que los Alouettes tuvieron dos mariscales de campo titulares”.
En un mundo ideal, Maciocia aseguraría los servicios de ambos quarterbacks por al menos una temporada más, pero “si esa opción no está disponible, por varias razones, habrá que tomar una decisión”. Varios factores determinarán entonces el destino de los dos mariscales de campo. De hecho, el estado mayor tomará su decisión sólo cuando conozca la respuesta a las tres preguntas siguientes:
¿Cuáles serán los requisitos salariales de Alejandro? ¿Fajardo aceptaría reestructurar su contrato para hacer espacio en la nómina? Y finalmente, ¿es posible sobrevivir otra temporada con dos mariscales de campo de este calibre y ansiosos por ser titulares, sin implosionar?
Por el momento, el principal problema de Maciocia es el valor de los contratos. “No se pueden tener dos jugadores con salario inicial. Será parte de las conversaciones. Tendré conversaciones con Jason. Después, ¿podríamos tener a ambos en nuestra alineación la próxima temporada? Sí. Cómo ? Aún no hemos llegado a ese punto, pero eso es en lo que tendremos que pensar. »
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El gerente general Danny Maciocia (derecha) dijo que preferiría asegurar los servicios de ambos quarterbacks por al menos otra temporada, pero “si esa opción no está disponible, por varias razones, habrá que tomar una decisión”.
¿Ventaja de Alejandro?
En nuestra situación, es imposible determinar cuál de los dos candidatos en liza tiene ventaja en la opinión de los dirigentes de los Alouette. Una cosa es segura: Maciocia nunca ha tratado de ocultar su entusiasmo por el potencial de Alexander.
“Es un jugador que puede tener una carrera de 8, 10 o 12 años si todo va bien, si se mantiene sano”, señaló.
Momentos después se corrigió diciendo que el horizonte era en realidad mucho más limitado. “Aprendí en la Liga Canadiense que no se puede planificar para cuatro o cinco años. En realidad, son dos años seguidos. Cuando la gente habla de largo plazo, son dos años. Este es nuestro ciclo. »
Sin embargo, Maciocia sigue impaciente por conocer las intenciones de su joven quarterback. “Lo más importante para Davis es que se siente bien. Cómo ve todo esto, las próximas semanas, los próximos meses, cómo prevé el 2025, qué piensa su familia al respecto. Esperaremos más detalles. »
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Jason Maas, entrenador en jefe de los Alouettes
Nunca en dos años ha habido tanta controversia o debate en el vestuario “unido” de los Alouettes de Montreal, como lo volvió a llamar Maas. Nadie anticipó tal conmoción. Especialmente de un equipo a dos puntos de defender su título de campeón hace apenas tres días.
