A veces hay que dejar que gane tu hermano pequeño.

Me resulta muy difícil entender qué tiene de sorprendente que el canadiense esté entre los últimos clubes del ranking.

Porque el canadiense, este año, es pobre. El año pasado el equipo estuvo mal. Este año todo hacía indicar que iba a volver a ser de bolsillo.

La victoria contra Buffalo da una bonita sonrisa. Como el de nuestro hermano pequeño al que dejamos ganar al ping-pong una vez de cada siete. Se siente bien. Y eso no significa que nuestro hermano pequeño no nos meta voleas dentro de unos años.

Seguramente el club no terminará último. No muy lejos, pero último. Lejos de la serie. Hay clubes incluso más pequeños. Y eso no significa que la reconstrucción sea un fracaso o que los Glorieux no vayan a ninguna parte.

Estuve hablando con un cazatalentos de otro equipo la semana pasada. Le parece fantástico lo que CH está construyendo, especialmente a la defensiva. Pero no le sorprende que el club esté mal este año.

Porque eso es lo que todo el mundo estaba planeando, excepto en Montreal.

Mixología

Comenzó en abril. Geoff Molson le dijo a mi colega Renaud Lavoie que el canadiense podría “soñar con estar en la pelea” este año. Eso fue antes de la llegada de Patrik Laine. Esta famosa “mezcla” todavía era la línea en el torneo de golf antes de que abriera el campamento.

En 2023, Geoff Molson fue vilipendiado por no fijar expectativas. Este año, el equipo se centra en estar en la mezcla y como no funciona, el equipo es vilipendiado aún más. No sé qué habría dicho en su lugar.

Volvamos a la temporada actual. Había que vivir en un mundo de ositos de peluche para creer que CH iba a estar en la carrera por los playoffs. Pero hay muchos quebequenses que necesitan que el canadiense mejore. Que haga más felices a tanta gente. Todo esto me permitió analizar fríamente que el canadiense lamentablemente sigue siendo pobre.

Veámoslo objetivamente. Sin el Kool-Aid azul, blanco y rojo ni los vapores del humo rojo papal del Bell Center.

Definitivamente podemos decir que los jugadores de los Canadiens no están trabajando lo suficiente. En mi opinión, es más bien y sobre todo que los jugadores de los Canadiens son menos buenos que los de otros equipos.

Menos bueno que los demás.

Martin St-Louis tiene dos jugadores de primera línea disponibles. Otros podrían serlo, pero ahora mismo no es el caso o simplemente lo es de vez en cuando. Esa no es mi opinión. Este es un hecho estadístico.

Juraj Slafkovsky jugó bien en Buffalo. Pero él y Kirby Dach tienen un total de 6 goles esperados desde el inicio de la temporada. Anotaron dos. En resumen, no es muy amenazante. Casi 150 jugadores son mejores que ellos este año en la liga en este sentido.

Podemos verlos como estrellas para robar el disco a los oponentes con su físico. Pero sucede lo contrario. Antes del partido del lunes, Dach marcó cinco goles y perdió 13 veces. Slafkovsky ganó tres y perdió 11 veces. Eso los ubica entre los peores de la liga. Esperemos que los tres pases del eslovaco le sirvan para seguir adelante.

Jake Evans y Brendan Gallagher son las mayores sorpresas en términos de profundidad. Alex Newhook anotó dos grandes goles la semana pasada. Mucho mejor. Pero, en mi opinión, las posibilidades de verlo en el top 6 de un buen equipo en el futuro son nulas.

Por lo demás, Joel Armia, Christian Dvorak, Josh Anderson, Emil Heineman… rinden al nivel de jugadores de cuarta línea, estadísticamente. Esta es la realidad.

Tres defensores fuertes

Defensivamente, Martin St-Louis tiene a mano a tres de los 4 mejores defensores. No más. Son Mike Matheson, Kaiden Guhle y Lane Hutson.

Hutson provoca pérdidas de balón. Pero provocó a tantos como Arber Xhekaj. Hutson ha pasado 348 minutos sobre el hielo esta temporada. Xhekaj es de 172 minutos.

Hutson no es peor defensivamente, incluso si mucha gente esperaba lo peor. Como si fuera a jugar con el palo al revés en su zona. Pero su increíble talento ayuda a su defensa. Corta pases, incluso cuando tienen un metro de altura. Se anticipa a los juegos.

En la esquina, sin embargo, sigue siendo un tipo de 162 libras. Al igual que Quinn Hughes, no es fácil para él cuando el otro club tiene el control total del juego y tiene que perseguir a todos.

David Savard, Arber Xhekaj, Justin Barron y Jayden Struble son buenos defensores, pero los números 5 o 6. No más. Un sistema defensivo no puede hacer milagros.

Y las estadísticas avanzadas pueden tener sus puntos débiles según Martin St-Louis, pero pocas cifras muestran que su equipo tenga alguna posibilidad de estar en la carrera.

– Con ayuda de datos de MoneyPuck y NHL Edge