El partido entre neozelandeses e irlandeses fue intenso, pero no muy espectacular. Los irlandeses fueron demasiado penalizados en el centro de los rucks y los All-Blacks ofrecieron una obra maestra de pragmatismo (23-13).
Una prueba en todas partes. El partido Irlanda – Nueva Zelanda no fue muy espectacularpero dio lugar a una batalla encarnizada, sobre todo en los reagrupamientos. Ambos equipos arañaron balones, pero los irlandeses flaquearon en un sector, sus tackleadores fueron penalizados a menudo por no soltar el balón o retirarse lo suficientemente rápido de la zona de contacto. Concedieron cinco penales, tres de los cuales fueron intentados y acertados por Damian McKenzie. Esto representa nueve de los diez puntos de diferencia entre los dos equipos (23-13). Los All Blacks fueron menos penalizados, como una enorme tercera línea, en particular Ardie Savea, (brillando tanto en ataque como en defensa). Una estadística domina a todas las demás: los All-Blacks sólo fueron penalizados cinco veces en este encuentro (frente a trece de sus oponentes).
Doce despejes enormes de McKenzie y Jordie Barrett
Los negros jugaron menos de diez minutos en sus 22 metros. Mirando retrospectivamente el partido, nos damos cuenta de que el juego con los pies largos de Damian McKenzie y Jordie Barrett tuvo mucho peso. Al menos doce veces lograron revertir significativamente una presión irlandesa anunciada con enormes autorizaciones.
En torno a un Scott Barrett absolutamente magnífico, los neozelandeses también supieron defenderse de varios mazazos irlandeses peligrosos. Finalmente, en términos de conquista, los All Blacks no fueron reyes, pero lograron desbaratar al menos cuatro tiros contrarios. En el scrum, sentimos al derecho irlandés Finlay Bealham en dificultades, a veces retrocediendo, a veces obligado a empujar. Dejó su lugar a Tom O’Toole antes de regresar sólo dos minutos más tarde, después de que el recién llegado fuera dado de alta por protocolo de conmoción cerebral, sin duda uno de los puntos de inflexión del partido. Echamos mucho de menos a Tadhg Furlong. En términos más generales, las inscripciones irlandesas no tuvieron mucho éxito; la de Ciaran Frawley, el apertura de Leinster, incluso estuvo al borde del desastre.
Roigard aportó velocidad
El partido fue pragmático, pero los hombres de Scott Robertson anotaron un buen try final, en una secuencia amplia concluida por Will Jordan en la banda izquierda tras un pase de su hooker Asafo Aumua. Fue una de las pocas acciones verdaderamente inquebrantables de los hombres de negro. Pero nos pareció que en la segunda mitad, la entrada del medio scrum Cam Roigard aportó velocidad y fluidez. El titular Cortez Ratima había tenido dificultades varias veces detrás de sus rucks en la primera mitad, parecía sorprendentemente prestado. Pero quizás también se deba a que los delanteros irlandeses lograron ejercer mucha presión en los lanzamientos de balón en la primera mitad, ventaja que perdieron tras el descanso.
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