Ya sabíamos que uno de los dos pilotos actuales de Stake F1, el nombre comercial de la estructura Sauber que se convertirá en Audi en 2026, no permanecería en el equipo el próximo año. De hecho, Nico Hülkenberg ya había sido anunciado en primavera desde hacía varios años.
Pero finalmente Sauber anunció que ni Valtteri Bottas ni Guanyu Zhou estarían presentes el próximo año, y que se separaba del dúo que representa sus colores, a través de Alfa Romeo y luego Stake, desde 2022.
“Una situación así nunca es fácil para nadie, pero después de todas las buenas y profundas discusiones que hemos tenido en las últimas semanas, nos dimos cuenta de que no se cumplían las condiciones para desarrollar este proyecto juntos”. Dijo Bottas.
“Estos últimos años con el equipo han sido una aventura increíble, llena de crecimiento, desafíos y momentos inolvidables. Estoy agradecido por las experiencias compartidas y la confianza y el apoyo que he sentido en cada paso del camino. “Siempre mantendré una parte de este equipo conmigo y no puedo esperar a ver qué nos depara el futuro a ambos”.
Guanyu Zhou está teniendo una temporada muy complicada en Hinwil, a la sombra de Bottas y al volante de un C44 muy difícil de pilotar. El piloto chino saluda al equipo que le permitió competir durante tres temporadas en la Fórmula 1: “Dejaré el equipo al final de la temporada, pero estoy totalmente comprometido a terminar la temporada fuerte”.
“Estoy agradecido al equipo por darme una oportunidad en la Fórmula 1: no es un deporte fácil para principiantes, pero el equipo me ha permitido crecer enormemente durante estos tres años”.
“China al comienzo de la temporada fue sin duda un momento destacado, pero recordaré muchos momentos, tanto en público como entre bastidores, durante los últimos tres años. Ahora me centraré en la continuación de mi carrera: no he terminado. luchando y quiero seguir progresando”.
El nuevo jefe de Sauber, Mattia Binotto, elogió la contribución de Bottas a la evolución del proyecto: “Expresamos nuestro profundo agradecimiento a Valtteri por los tres años que pasamos juntos. Ha sido el epítome del profesionalismo, poniendo su vasta experiencia al servicio del crecimiento del equipo”.
“La dedicación y el enfoque de Valtteri fueron invaluables en un momento crucial de nuestra historia, y los recuerdos de esos años permanecerán con nosotros durante mucho tiempo. Cuando consideramos nuestra alineación de pilotos para las próximas temporadas, Valtteri era sin duda un candidato clave. Debido a su espíritu de lucha, a menudo llevaba el coche más allá de sus límites de rendimiento.
“Sin embargo, había que tomar una decisión. Después de conversaciones abiertas y constructivas, llegamos a la conclusión de que no se podían cumplir las condiciones finales y, por lo tanto, acordamos que era hora de separarnos. Valtteri siempre tendrá una puerta abierta aquí en Hinwil”.
Binotto también elogió la contribución de Zhou al equipo desde su llegada: “En los últimos tres años nuestro equipo ha crecido dentro y fuera de la pista, y Valtteri y Zhou han desempeñado un papel importante en esa progresión”.
“Sin embargo, a través de nuestras conversaciones con Zhou, hemos decidido que nuestros respectivos futuros están en lugares diferentes. Estamos agradecidos a Zhou durante los últimos tres años, por su participación y el apetito que ha mostrado desde el principio. La primera vez que condujo para a nosotros.”
“Sumar puntos en su primera carrera y ayudarnos a terminar sextos en 2022 fue una declaración de sus intenciones, al igual que su contribución fuera de la pista y en la fábrica. Queremos celebrar esta aventura conjunta con tres grandes carreras para terminar la temporada. “
Un medio brasileño informa que Gabriel Bortoleto ha sido liberado de McLaren. No hay duda de que el anuncio debería llegar en las próximas horas, si no en los próximos minutos, pero el brasileño es más que nunca el favorito para apoyar a Hülkenberg el próximo año.
