Arber Xhekaj no tiene ningún problema con la presión que ejerce Martin St-Louis.
El martes, pocas horas antes del partido contra los Calgary Flames en el Bell Centre, el defensa fue interrogado sobre la actitud del entrenador de los Montreal Canadiens hacia él.
“No es necesariamente más duro conmigo que con los demás, pero conoce mi potencial”, respondió el defensa de 23 años. Quiere ver la mejor versión de mí. Creo que me presiona fuerte y me gusta. Tenemos una buena relación”.
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“Creo que me ayudará a largo plazo. Es una temporada larga y quiero tener una carrera larga. Él sólo quiere ver lo mejor de mí y lo respeto”, añadió.
Desde el inicio de esta campaña, el estilo de juego y las decisiones de Xhekaj han sido cuestionados a menudo. El sábado pasado, contra los Pittsburgh Penguins, el St-Louis no jugó mucho con su hombre fuerte. De hecho, el nativo de Hamilton solo pasó 11:56 en el hielo.
“En este momento, estoy tratando de mantener la coherencia”, dijo Xhekaj. Estoy trabajando en varias cosas a la defensiva, varios pequeños detalles que no se ven desde allá arriba. Pero los veo cuando veo mi forma de jugar”.
Entrenador satisfecho
Por su parte, el St-Louis se mostró satisfecho con la evolución de Xhekaj, aunque utilizó su propia experiencia como jugador para ponerse en el lugar de sus jugadores.
“Yo era un jugador joven que estaba en la grada y en una cuarta línea. Es cierto que no tenía la misma confianza que cuando era jugador de las dos primeras líneas. Necesitas encontrar tu identidad. Hay presión para jugar bien y ejecutar bien para mantener tu asiento.
“Todos los equipos utilizan siete defensores”, dijo también, añadiendo que fue la “competencia interna” la que explicó principalmente las idas y venidas de Xhekaj en su formación.
“Queremos gestionar mejor los riesgos” -Martin St-Louis –
El zaguero volverá a estar en la alineación del St-Louis para el duelo contra los Flames. Seguirá formando la tercera pareja con Jayden Struble, lo que significa que Justin Barron todavía tendrá que pasar su turno.
