El delantero de los Grisones Nino Niederreiter (32) vive un cuento de hadas en la primera ronda consecutiva del campeonato de la NHL con su equipo de Winnipeg. Después de 12 de los 82 partidos programados en la parte regular del calendario, los Jets se encuentran de hecho al frente de la liga profesional norteamericana con un balance que roza la perfección: 11 éxitos, 1 decepción, 22 puntos.
En el podio provisional, el club de Manitoba está rodeado por los Florida Panthers, ganadores de la Copa Stanley de 2024 (19 puntos). Y los Minnesota Wild (18).
El grupo dirigido desde el inicio de la campaña por el ontariano Scott Arniel constituye actualmente la mayor potencia ofensiva entre los 32 equipos de la liga. Ya ha hecho brillar la lámpara 59 veces. La victoria registrada el domingo contra los Tampa Bay Lightning (7-4) dio crédito a la tesis de que los Jets eran una franquicia que debía tomarse en serio.
Frente a su público, borró un déficit de dos goles para enfrentarse a uno de los supuestos ogros de la NHL. Nino Niederreiter, que asume un rol más defensivo que durante sus años más llamativos en Minnesota, volvió a pesar sobre el destino de su equipo. Mientras jugaba su partido número 899 de la temporada regular, el coloso de Chur no sólo destiló el disco del 4-3 al extremo izquierdo neoyorquino Ian Iafallo para llevar su total a 10 puntos (incluidos 5 goles).
Durante los 14’59” que pasó en el terreno de juego, se ocupó principalmente de tareas que impedían al Lightning bailar demasiado cerca de la red defendida por el estadounidense Connor Hellebuyck.
En el campamento de Tampa Bay, Janis Moser (24) ha experimentado su mayor lucha desde el inicio del ejercicio. Alineado sobre la tercera pareja defensiva, y no sobre la primera como hasta ahora, devolvió un diferencial de -4 junto al estadounidense Nick Perbix.
El único inconveniente del bonito panorama de Winnipeg es que sus repetidas victorias no provocan la “Jetsmanía” en la comunidad. Sólo hubo 12.912 espectadores en el Canada Life Centre. Una miseria para un club canadiense en la realidad de la NHL donde “los negocios son los negocios” y donde a veces basta una chispa para reavivar los rumores de un movimiento.
NHL. Los partidos del domingo.
Rangers de Nueva York – Isleños de Nueva York 5-2
Carolina-Washington 4-2
