Se notaba que las cosas se iban a salir de control cuando los Florida Panthers ampliaron su ventaja en el tercer período del Juego 2 de su serie contra los Boston Bruins el miércoles y todo culminó en una pelea entre los jugadores estrella de ambos equipos.
Faltando poco más de siete minutos para el final del tercer tiempo, se pudo ver a Matthew Tkachuk y David Pastrnak saltando sobre el hielo simultáneamente y los aficionados entendieron lo que iba a pasar. Ambos jugadores tiraron los guantes y rápidamente el delantero de los Bruins tropezó, pero su oponente de los Panthers continuó golpeándolo, golpeándolo al menos dos veces sólidamente mientras caía.
A pesar del resultado de la pelea, Pastrnak sintió que tenía que responder a la invitación que Tkachuk le extendió desde el banquillo de los Panthers, aunque admite que no se siente cómodo en este tipo de situación.
“No tengo mucha experiencia como luchador. Me caí y podría haber tenido un mejor enfoque. No me encuentro a menudo en esta situación y no quiero comentar demasiado”, mencionó con una sonrisa en el vestuario después del partido.
“Fue por el equipo. Me estaba preguntando y decidí ir. Es difícil de describir, el partido había terminado”, añadió.
“Durante un partido hay muchas emociones. No le tengo miedo, puedo aguantar un golpe y haría cualquier cosa por los muchachos de aquí”, continuó Pastrnak.
Esta racha ciertamente no cambió el resultado final del juego, una victoria de los Panthers por 6-1, pero el entrenador de los Bruins, Jim Montgomery, elogió el coraje de su jugador al aceptar la invitación de Tkachuk a tirar los guantes.
“Estoy orgulloso de Pasta. Hay muchos jugadores empujando después del silbato cuando los jueces de línea están ahí. Pasta y Tkachuk simplemente fueron a pelear. Eso es lo que te gusta, que tus jugadores sean competidores”, dijo Montgomery en rueda de prensa.
Para los Panthers, Paul Maurice apreció tanto esta secuencia con dos jugadores reconocidos más por su contribución con los puntos que con los puños.
“Creo que es algo bueno. Tienes dos jugadores de élite ofensivamente, Tkachuk es un tipo de 100 puntos y Pastrnak es brillante, pero son los playoffs. Tienen a sus hermanos en el banquillo y quieren irse. Creo que es increíble. Terminó y todos parecían estar bien. Perdón si alguien se indignó con este concepto, pero pensé que era increíble”, describió el entrenador en jefe de los Panthers.
Sólo en este segundo partido, se concedieron 148 minutos de penalti a los dos equipos, incluidos 77 para los Bruins. Aunque la expresión “preparar la mesa para el próximo partido” se utiliza repetidamente en los playoffs, el piloto de los Bruins no cree necesariamente que el desbordamiento continúe durante el tercer capítulo del enfrentamiento.
“No creo que esto siga en el próximo partido. Son dos rivales. Nos enfrentaremos a ellos este año y el año pasado también hubo una serie”, comentó Montgomery.
La respuesta llegará el viernes por la noche en el hielo del TD Garden.
