Era un secreto a voces. Guillaume Latendresse y Maxim Lapierre han confirmado que serán los propietarios de un equipo de expansión de la Liga Norteamericana de Hockey en Saint-Hyacinthe.
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“Creemos en otra opción para nuestros quebequenses que quieran jugar al hockey. No es normal terminar tu sueño después de la universidad o de la secundaria”, explicó Lapierre durante El bolsillo azulel podcast de los dos exdelanteros canadienses, el miércoles por la noche.
“No tiene sentido que los muchachos jueguen en la tercera, cuarta o milésima división en Suiza, Alemania, Finlandia o la República Checa cuando podemos traerlos a casa”, añadió, sin revelar el nombre de la nueva formación.
Crédito de la foto: La Poche azul.
“No gracias”
Desde que la comisaria Jessy Girard certificó el regreso del LNAH a Saint-Hyacinthe hace dos semanas, y posiblemente a la región de Quebec, la máquina de rumores se ha puesto a toda marcha.
“Al principio, cuando se nos acercaron, dijimos que no, gracias”, admitió Latendresse. Empezamos a ver partidos online y recuperamos la pasión”.
Los dos analistas de TVA Sports han establecido vínculos con la ciudad de Montérégie, colaborando con la microcervecería Le Bilboquet y la destilería Noroi para comercializar cervezas, ginebras y cócteles.
“La primera vez que compré una entrada para ver hockey, era un partido juvenil importante en el Laser [de Saint-Hyacinthe]. Yo tenía [participé au] competencia para lanzar sobre hielo, pero obviamente no gané”, recuerda Lapierre.
Crédito de la foto: La Poche azul.
No es “una liga de matones»
Entre 2001 y 2009, los Maskoutains estuvieron representados por Cousin, Top Design, Cristal y Chiefs dentro del circuito semiprofesional. Pero las historias negativas, algunas vinculadas al crimen organizado, dieron la sentencia de muerte a la aventura.
En aquella época las peleas eran habituales. Pero como muchos, los dos nuevos propietarios aseguran que ya no es “una liga de matones“.
“Hay muchachos que fueron reclutados en la Liga Nacional, algunos jugaron en la NHL y son apasionados. Quiero cambiar esta mentalidad. Es de buen calibre”, subrayó Latendresse.
“Hay grandes historias, chicos que estudiaron en McGill para ser médicos, otros que trabajan y necesitan llegar a fin de mes, otros que es su transición entre el hockey profesional y los estudios o que es sólo por diversión”, observó Lapierre, que quiere “La fiesta” se celebrará en el estadio Louis-Philippe-Gaucher, con capacidad para unos 2.000 espectadores.
El antiguo estadio es ya la sede del AAA U18 Gaulois, de los Laureados del Cégep de Saint-Hyacinthe y del hockey menor de la ciudad. Latendresse y Lapierre no quieren llegar con sus grandes zuecos y esperan que les “demos una oportunidad”.
¿Un regreso al juego?
Al primero también le gustaría convencer a su amigo de 39 años de que deje su jubilación.
“¡Pero no iré!” Dijo Lapierre.
“¡Esto no ha terminado, pandilla!” respondió Latendresse.
► La LNAH cuenta con equipos en Laval, Thetford Mines, Jonquière, Rivière-du-Loup, Saint-Georges y Sorel-Tracy.
