Aunque la temporada de clásicos estuvo dominada por Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar, quienes aplastaron a la competencia, a Philippe Gilbert le encantó lo que vio. Y lástima que el suspenso no estuviera ahí.
Victoria en solitario del gran favorito, con uno, dos o a veces tres minutos de antelación. Esta temporada, la campaña de las Clásicas estuvo marcada por el dominio extremo de dos hombres en los Monumentos. Mathieu van der Poel, que ganó el doblete Tour de Flandes-París Roubaix, y Tadej Pogacar, que ganó la Lieja-Bastoña-Lieja y la Vuelta a Lombardía (además de la Vuelta a Italia, el Tour de Francia y los campeonatos de la mundo, lo siento).
Al final, fue la Milán-San Remo la que generó más suspense. Pero los dos ogros no son en vano: fue precisamente porque Van der Poel neutralizó el ataque de Pogacar en el Poggio que su compañero Jasper Philipsen pudo ganar en el sprint en Via Roma. Por su potencia física, y también por la mala suerte de sus rivales (las caídas en primavera de Wout van Aert y Remco Evenepoel, por ejemplo), el holandés y el esloveno tenían derecho a vida o muerte en los Monumentos. ¿Deberíamos alegrarnos, apreciar el trabajo de dos corredores en la cima de su arte o lamentar la falta de suspenso en estas carreras de un día? Philippe Gilbert tiene su opinión sobre la cuestión.
“Ella fue verdaderamente excepcional, confiesa el belga a L’Equipe sobre la campaña de clásicos. Por la calidad de los ganadores, que no es una sorpresa, pero también por la forma en la que se ganaron las clásicas y el Mundial. Pienso en la París-Roubaix, donde Mathieu (Van der Poel) empieza fuerte y gestiona con precisión sus esfuerzos, en Tadej (Pogacar) que ataca en la Redoute para ganar su segunda Lieja-Bastogne. »
Van der Poel y Pogacar, campeones del mundo en ataque
“Todo esto me impresionó y me alegró enormemente,
añade el que aplastó las Ardenas en 2011. Realmente este año fue un gran año, incluso podemos hablar de ciclismo total. Vemos una inmensa evolución en esta generación de corredores ofensivos, que parten desde lejos con la certeza de ganar. Sólo paré hace dos años y ya es otro mundo. Obviamente, siempre podemos preguntarnos si es bueno o no tener corredores que aplasten así a la competencia, pero cuando dominas hasta ese punto…”
Como ex campeón mundial, Gilbert disfrutó viendo a Van der Poel y luego a Pogacar honrar el maillot arcoíris comportándose como un jefe en estos clásicos legendarios. Le atraían las incursiones de ogros solitarios, y su carrera favorita de la temporada es el ejemplo perfecto: “Les Strade Bianche, porque fue el primero. Estábamos en el inicio de temporada, no sabíamos quién iba a dominar y, ahí, Pogacar atacó a más de 80 kilómetros de la meta. Él aplastó la carrera pero, detrás, también tuvimos una pelea tremenda. Por eso es, en mi opinión, el clásico más bonito de la temporada, porque también anunció el futuro. » Eficazmente.
