Novak Djokovic no jugó el partido perfecto, pero sigue avanzando en Shanghai, donde disputará el sábado su novena semifinal del Masters 1000 de China. El entusiasmo y el talento en bruto de Jakub Mensik a veces le plantearon problemas el viernes, pero el serbio aún dominó los debates un poco más claramente de lo que indica el marcador, con este éxito en tres sets (6-7, 6-1, 6-4 ). Incluso conectado a la corriente alterna, el ex número uno del mundo tenía un cierto margen. Se une así a Taylor Fritz, con quien se enfrentará por un puesto en la final.
Volveremos a hablar muy rápido y sin duda mucho de Mensik, quien esta semana confirmó las múltiples cualidades de su tenis de pegada ya vistas en varias ocasiones este año. Tiene potencia, una buena mano y cierto valor, aunque le llevará tiempo pulir su lado de diamante. El checo de 19 años (que ni siquiera había nacido cuando Rafael Nadal ganó el primero de sus 14 Roland-Garros…) miró en cualquier caso a su ilustre oponente a los ojos, hasta arrebatarle este primer set mediante un pequeño atraco. .
Segundo fatal
Este fue un momento bastante inusual para Djokovic, capaz de mantenerse inquebrantable mientras servía para el set en 5-4 después de tomar el servicio de Mensik. Este último aprovechó su primer punto de quiebre para recuperarse. Aún no lo sabía, pero también sería su última oportunidad del encuentro. Pero con un tie-break en gran parte redactado por Djokovic detrás, fue él quien tomó la delantera, un poco contra todas las expectativas.
El campeón olímpico de París mantuvo entonces la calma olímpica. Era casi preocupante no verlo molesto, al menos en apariencia, por este escenario calamitoso al final de la primera vuelta. Pero Djokovic respondió descargando sus nervios tenísticos con su joven oponente, quien sin duda necesitaba digerir su pequeña hazaña. Resultado: un rápido 6-1 y una mano nuevamente puesta en el partido. No iba a soltar el agarre otra vez.
Un solo break fue suficiente en el set decisivo para Djokovic, quien continuó acosando a Mensik en su segunda bola. Una de las áreas de progreso, claramente, para la pepita checa, que deleitó en el primero (17 aces) pero sufrió el martirio cuando se quedó varada (sólo el 34% de los puntos ganados detrás de su segundo). Un poco larga para materializarse pero lógica, por tanto, esta victoria del más ilustre de los dos protagonistas. Aunque para conseguir su primer Masters 1000 del año tendrá que aumentar un poco más el volumen este fin de semana.
