Ya habían pasado casi dos años desde que alcanzó la cuarta ronda de un torneo de nivel internacional. Eso es todo: con esta tercera victoria consecutiva sobre la arcilla de Madrid, Rafael Nadal parece recuperar algo del nivel que alguna vez tuvo. Al caer este lunes ante el argentino Pedro Cachin al final de una batalla de más de tres horas marcada por una victoria en tres sets (6-1, 6-7, 6-3), el mallorquín no escatimó esfuerzos ante un tenso oponente que a veces parecía abrumado por el aura del hombre con 22 Grand Slams.
¿Nos está engañando Nadal?
“Algunos momentos fueron buenos, otros no tanto, pero encontré una manera de superarlos”. declaró lúcido Rafael Nadal tras su victoria. Una victoria que estaba lejos de ser inevitable para el jugador número 512 del mundo, que ya se había deshecho de Alex De Miñaur dos días antes. Porque tras un primer set completamente controlado con un marcador de 6-1 en 47 minutos, Cachin aprovechó su clara ventaja física para sacudir a la leyenda de 37 años.
Una ruptura blanca y Nadal emocionó al público
“Pude ser impredecible”
Tras digerir el suceso, el argentino llevó a su oponente ocho años mayor al límite confiando en su poder de ataque para liderar rápidamente 4-1 y obligarlo a reaccionar. Pero Nadal sigue siendo Nadal, es un luchador. Y poco a poco, el mallorquín volvió a entrar en juego, enviando a Cachin a un tenso tie-break… que finalmente dejó escapar.
A pesar de las fases de juego siempre de altibajos y de un cronómetro que marcaba 2h17 de juego, el zurdo volvió a demostrar estar a la altura durante la última vuelta. “En el tercer set, a pesar de algunos errores, pude ser un poco más impredecible y eso fue lo que probablemente cambió el curso del partido”. Nadal recuperó su pasión y su derecha para asestar golpes fatales a Cachin, obligado a perder en tres sets (6-1, 6-7, 6-3) al final de una gran pelea de más de tres horas que sin duda dejará huellas sobre el mallorquín para el resto de su epopeya madrileña.
Nadal impotente en este saque-volea: Cachin se embolsa el segundo set
“Sigue soñando”
Si resulta que este último finaliza el martes, en octavos de final contra el checo Jiri Lehecka, Rafael Nadal habrá cumplido lo esencial: volver a encontrar la alegría en la arcilla.. “Día tras día sigo disfrutando de jugar en casa, significa todo para mí. Jugar frente a este público es extraordinario y eso es lo único que importa”. se alegró el español, exhausto por este primer partido a tres sets en mucho tiempo.
Pero no cuenten con que Nadal salga derrotado, aunque ya no oculte su cansancio a sus oponentes: “Mañana es otro día, veremos cómo me despierto”, se divirtió, antes de concluir que lo haría “lo mejor para seguir soñando”. Y qué mejor que una nueva hazaña en casa antes de empezar a pensar en lo que sigue: Roland-Garros, la tierra querida de sus catorce triunfos.
