¿Veremos a Phryge con un par de esquís en la mano o una tabla de snowboard en los pies para promocionar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2030 (OPG)? Por ahora, los Alpes franceses son solo el “anfitrión esperado” del evento, pero algunos ya esperan ver a las mascotas de los OPG de París nuevamente en servicio.
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Incluso se ha lanzado una petición online para evitar que los pequeños gorros frigios de color escarlata, con sus grandes ojos en forma de escarapela tricolor, se queden atrás. “caer en el olvido”instando al Comité Organizador de París 2024, al Aeropuerto de París y a la SNCF a “reutilización en espacios estratégicos”. De una manera, argumentan los instigadores de dicha petición, de “Seguir encarnando el espíritu de los Juegos”, “reforzando al mismo tiempo la imagen de Francia como nación acogedora y festiva”.
Sin embargo, la historia de los Phryges empezó bastante mal. El 14 de noviembre de 2022, cuando se presentaron las mascotas, despertaron sarcasmo y escepticismo. Algunos vieron un pollo, otros el sombrero del Gran Pitufo, ¡cuando no era un clítoris! A eso hay que sumarle la polémica sobre su fabricación en China por parte de las dos empresas francesas que ganaron la licitación: Gipsy Toys y Doudou et Compagnie (que acabó trasladando más del 15% de su producción a Bretaña).
“El símbolo de los Juegos y su éxito”
Y sin embargo, cuando el «interludio encantado» de los Juegos Olímpicos se acerca a su fin, se han impuesto como una de las estrellas del evento estival. Con gafas, a veces adornadas con purpurina y lentejuelas, en una moto acuática en Teahupoo (Tahití) –donde se celebraron las pruebas olímpicas de surf–, a bordo de la patrulla fluvial de la policía en el Sena, en el metro, en la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos haciendo mímicas de juegos infantiles, en el corazón de las zonas de entretenimiento y de aficionados en las calles de la capital… Los Phryges y sus payasadas contribuyeron a difundir el buen humor durante el evento. Fueron un éxito en las redes sociales y en los pasillos de los distribuidores autorizados.
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“Aún no tenemos las cifras de ventas a los consumidores, pero como fabricante hemos vendido alrededor de 1.430.000 mascotas a nuestros distribuidores”.Así lo declaró a la AFP el 6 de septiembre Alain Joly, presidente de Doudou et Compagnie. El 9 de septiembre, al día siguiente de la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos, su empresa vendió unos 10.000 animales de peluche. “A todo el mundo le encanta, es realmente el símbolo de los Juegos y su éxito”añade Sandra Callahan, directora general de Gipsy Toys, el otro fabricante oficial de Phryges, que abastece a tiendas oficiales y grandes minoristas. “Nos habíamos comprometido en París 2024 a producir un millón de piezas, hoy hemos superado ampliamente esta cifra ya que estamos en un poco más de 1,5 millones de piezas lanzadas a producción”dijo ella felizmente.
Deseos de conservación
Los dos proveedores incluso informan de falta de existencias de llaveros o de algunos modelos de peluches paralímpicos, mientras que la estrella indiscutible de los productos derivados de París 2024 ha salido al mercado en forma de camisetas, sudaderas, gorras e incluso pins. Todavía quedan existencias en China y 3.000 unidades en Bretaña, informan Francia AzulEn la fábrica, que cuenta con 135 empleados, se siguen produciendo mascotas, incluidas piezas de colección (numeradas del 1 al 2024). El grupo también está considerando fabricar Phryges para Navidad. Doudou et Compagnie también está en conversaciones con el Comité Olímpico Internacional para ampliar la licencia y los derechos más allá del 31 de diciembre, ya que cientos de miles de mascotas de Pekín 2008 todavía se venden en China y las de Tokio 2020 en Japón.
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¿Qué será de los trajes de las mascotas adoradas por los espectadores y los telespectadores, de las que ya se arrepienten incluso los periodistas británicos? Empiezan a surgir deseos oficiales de conservación e incluso de reutilización, mientras que Footix (la musa del Mundial de 1998), Super Victor (la Eurocopa de fútbol de 2016) o incluso el osito con casco del Mundial de Rugby de 2023 se han esfumado. A la espera de saber si Phryge irá a la montaña en 2030, parece que, por el momento, su destino principal serán los museos.
