En el octógono de malla metálica se intercambian puñetazos y patadas. El deseo de ganar está ahí, pero las esperanzas de ganar títulos y premios se han desvanecido de repente: en Afganistán, las autoridades talibanes ya no quieren MMA.
Para ellos, la práctica profesional y desprotegida de las artes marciales mixtas es violenta e incompatible con el Islam.
La prohibición acabó con muchos sueños en Afganistán, un país que cuenta con varios campeones internacionales de artes marciales.
Khalil Rahmane, de 21 años, quería “llevar los colores de Afganistán al mundo” con MMA, que combina técnicas y reglas de disciplinas que van desde la lucha libre hasta el judo y el boxeo tailandés.
Tanto es así, explicó a la AFP, que “cuando un amigo me dijo que las MMA habían sido prohibidas, al principio no le creí”.
Desde que regresaron al poder en 2021, tras años de insurrección armada y numerosos ataques mortales, las autoridades talibanes han aplicado una interpretación ultrarigurosa de la ley islámica y han seguido aumentando el número de prohibiciones.
A finales de agosto, anunciaron que habían analizado la MMA y concluyeron que era “problemática bajo la ley Sharia”.
– Zonas grises –
Aunque muchos han comprendido que el deporte ha sido prohibido en el país, un funcionario deportivo dijo a la AFP, hablando bajo condición de anonimato, que todavía hay zonas grises.
La orden emitida por la policía del Ministerio de Propagación de la Virtud y Prevención del Vicio (PVPV) “es vaga”, afirmó. Y “la dirección deportiva ha pedido aclaraciones”.
A la espera de una respuesta, no está haciendo comentarios en este momento.
Esta zona gris da esperanza a los fanáticos de la MMA en Kabul, como Mohammed Wassim Qayoumi, quien dice que está listo para limitarse a los combates amateurs y cambiar su práctica.
“Si el combate libre”, es decir, sin equipo de seguridad, “está prohibido, entonces me pondré casco y protecciones y seguiré practicando así”, asegura.
Porque las MMA están bien establecidas en Afganistán, donde han encontrado embajadores selectos: en el campeonato más famoso del mundo, el Ultimate Fighting Championship (UFC) estadounidense, varios afganos ya se han hecho un nombre.
Mohammed Wassim Qayoumi tiene una explicación: “Los afganos saben pelear (…) por eso la MMA es tan popular”.
– Cada vez hay menos profesionales –
Pero aunque hasta ahora el entrenamiento amateur ha continuado, el reciente edicto talibán podría provocar que la asistencia a los octógonos caiga en picado.
Bilal Fazli, que entrena en un club de Kabul, dijo que ya ha notado una caída en el número de practicantes.
“Tienen miedo”, asegura. Porque las autoridades talibanes ya han prohibido los deportes femeninos, han regulado las competiciones de culturismo, han impuesto a todas las deportistas el uso de ropa holgada y que cubra todo el cuerpo y recientemente han publicado una nueva ley que aumenta los poderes discrecionales de la policía moral.
“El gobierno haría mejor en ayudar a los más pobres en lugar de prohibir el deporte”, afirma mientras golpea con rabia las patas de oso de su entrenador.
“No sé qué hacer, no tenemos trabajo y si ya no podemos practicar el deporte que amamos, nos iremos de este país”, concluye la joven de 21 años procedente de Kabul.
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