En su primera final de Euroliga (y la primera para un club francés desde el Valenciennes en 2004), Villeneuve-d’Ascq sufrió una dura derrota, el domingo en Mersin (Turquía), ante el Fenerbahçe Estambul (106-73), vigente campeón de Europa y gran armada del baloncesto continental. El magnífico periplo europeo de los jugadores del norte acabó en goleada. Pero no nos hará olvidar todos los avances logrados.
Villeneuve-d’Ascq tiene menos de la mitad
El ESB Villeneuve-d’Ascq, finalista de la liga femenina (LFB) la temporada pasada y actual líder este año, resistió poco menos del descanso ante el Fener. Al final del primer cuarto, sólo había un punto de diferencia (28-27) a favor del club de Estambul. Pero, en el descanso, las turcas habían tomado una importante ventaja (58-45), ayudadas por el triple de Yvonne Anderson sobre la bocina.
Sin embargo, el Fenerbahçe no brilló en el ejercicio de tiro de larga distancia (4/14 en todo el partido). Pero, en dos momentos, los campeones de Europa estuvieron formidables en su habilidad con 34 tiros exitosos de 50 intentos. En el primer tiempo, Villeneuve-d’Ascq no se hundió, siendo hábil en los tiros de tres puntos (7/13). Pero, al regresar del vestuario, los jugadores de Rachid Meziane se desplomaron.
Collier y Meesseman perjudican a los norteños
Aún por detrás al final del tercer cuarto (77-61), se vieron completamente amordazados durante los últimos diez minutos, logrando sólo anotar 12 puntos. La ventaja del Fenerbahçe siguió aumentando hasta el final. Un auténtico calvario. Los norteños perdieron 20 balones, fueron dominados en los rebotes (38 a 28) y sólo pudieron dar 17 asistencias.
Las estadounidenses Kennedy Burke y Shavonte Zellous fueron las más efectivas de Villeneuve-d’Ascq con 17 puntos cada una, seguidas por Janelle Salaun y Kamiah Smalls (12 puntos). En las filas del Fenerbahçe, entrenado por Valérie Garnier desde esta temporada, la estadounidense Napheesa Collier estuvo monstruosa con 33 puntos, bien apoyada por la belga Emma Meesseman (22 puntos, de los cuales 18 en el primer tiempo).
El club norteño tiene ahora unos días para olvidar esta terrible derrota. Pero querrá aprovechar su buena carrera europea para vivir quizás otra gran aventura en los play-offs de la LFB. El próximo viernes, Villeneuve-d’Ascq jugará el partido de ida de cuartos de final en Angers, antes de recibirlo cuatro días después.
