¿Qué puede esperar Arnaud Démare de la añada 2025? ¿Podrá volver a su mejor nivel? ¿Superará el hito simbólico de las 100 victorias en su carrera, él que actualmente tiene 97? “Siempre tengo en mente este objetivo, como el de volver a ganar una etapa del Tour y ganar con mayor regularidad, simplemente”. Esta temporada, Picard, figura del ciclismo francés de la última década, volverá a ser uno de los grandes atractivos del pelotón, una auténtica incógnita y curiosidad también. Si bien comenzará su temporada en España con una prueba del Majorca Challenge, antes de dirigirse a Gard, tierra en la Etoile de Bessèges, el líder del Team Arkéa-B&B Hôtels espera olvidar lo antes posible un año 2024 particularmente difícil.
“NO CUMPLÍ LAS EXPECTATIVAS”
Deportivamente, en primer lugar, ya que le costó encontrar la carburación y la automatización adecuadas con su nuevo tren, hasta el punto de temer terminar la temporada con las manos vacías por primera vez en su carrera. “Florian Sénéchal se lesionó la clavícula, Amaury Capiot también se cayó, luego Dan McNay recibió un golpe en las costillas… En la París-Niza, dos pasajeros del tren estaban ausentes. Miles Scotson necesitaba tiempo para adaptarse a su nuevo equipo. Fue mucho, no estábamos al 100%. Por mi parte, tuve dificultades para encontrar el control deslizante adecuado entre frescura y fuerza, estaba un poco por debajo de lo que soy capaz de hacer. No cumplí las expectativas del equipo”. Mentalmente también, y sobre todo, ya que su pareja, Morgane, estuvo hospitalizada durante casi tres meses debido a una fuerte depresión. Una experiencia particularmente dolorosa que decidieron contar, conjuntamente, en el segundo volumen de “Un año en mi rueda”Libro disponible en las ediciones Talent Sport.
“Es un tema de actualidad, la salud mental de un deportista de alto nivel”. Sin muchas ganas de quejarse ni de encontrar excusas por su decepcionante temporada 2024 – en comparación con sus estándares -, Arnaud Démare y su socio simplemente querían darse un capricho, sin tabúes. “Mi esposa tuvo la fuerza para aceptar confiar. El objetivo de este libro era ayudar a las personas a diario”. ¿Temía reacciones de la comunidad ciclista? “El libro pretende llegar a personas que ya, inicialmente, tienen cierta buena voluntad hacia mí desde que están dando el paso de comprar un libro. No es lo mismo encontrarse con un artículo en Internet o incluso leer el periódico. Cuando compras un libro, sabes lo que vas a conseguir. Entonces no, no tenía miedo. Simplemente quería mostrar la dificultad de conciliar la vida de un deportista de alto nivel y los retos del día a día. Todo está vinculado, necesariamente hay un impacto en la práctica deportiva”. De aquí en adelante, “la tormenta ha pasado” y el ex ganador de Milán-San Remo (2016) pretende ser un elemento imprescindible del Breton WorldTeam en la que será su decimocuarta temporada entre los profesionales.
“NO REPRODUCIR LOS MISMOS ERRORES Y JUGAR CON LA FRESCURA”
Para este nuevo ejercicio anual, lo entrena ahora Frédéric Ostian, su cuarto entrenador en año y medio. “Es un cambio, hay que volver a acostumbrarse aunque cuando haces este trabajo tienes una enorme capacidad de adaptación”. Entre los principales cambios que ha implementado desde el inicio de la preparación invernal, el de “No montar a toda costa estando enfermo, por ejemplo. Antes podía hacer tres horas de entrenamiento, pero es contraproducente. Si tengo que soplar, soplo”. De manera más general, estableció un lema: “no repetir los mismos errores” que en el pasado reciente, y se muestran capaces de hacer el bien. “jugar con la frescura” durante toda la temporada.
¿Las expectativas? Arnaud Démare no le da mucha importancia. “Ya hubo algunos el año pasado”. Y temporadas anteriores también. ¿La presión? “Todavía me esforcé mucho en ello. Me cuesta quitármelo. Esta exigencia está en mí”. Pero pretende confiar, más que nunca, en su fuerza mental, su paciencia y su abnegación. “Sé todo esto y sé cómo hacerlo”. ¿Qué pasa si la victoria no llega al inicio de la temporada? “No sé cuánto voy a aguantar. Tal vez algún día me harte, pero por ahora no es el caso”..
“AÚN TENGO FÍSICA PARA PODER EXPRESARME”
feliz de tener “de nuevo en marcha” y “Impaciente” Para luchar, Arnaud Démare está convencido de que todavía puede lograr grandes cosas. ¡Y no le hables de la edad! “Sólo tengo 33 años, quiero confiar en mí mismo. André Greipel ganó cuatro etapas en el Tour con 34 años, Philippe Gilbert ganó la París-Roubaix con 36 y Mark Cavendish ganó en el Tour con 39. Un sprint puede ser aleatorio. Tienes que encontrar el estado de ánimo adecuado, repetirlos para algún día tener la apertura. Todavía tengo el físico para poder expresarme”. 3º en Villeneuve-sur-Lot antes de ser degradado por un sprint considerado irregular durante el último Tour de Francia, sintió ese día que todavía tenía en las piernas la victoria en la carrera más importante del mundo. “Sé que en este escenario puedo ganar”.
Ante el gran objetivo del Tour, Arnaud Démare intentará ganar lo antes posible. Del lado de Mallorca o quizás de Bessèges, donde tendrá “un gran equipo” para apoyarlo. Luego, si no se hace ya, en Almería, Kuurne-Bruselas-Kuurne y París-Niza. “Dependiendo de mi forma, tendré un gran programa en las Clásicas”. Tras los problemas de rodaje del año pasado, acentuados por las sucesivas lesiones de sus peces piloto, el Picard espera tener esta vez un tren bien engrasado. “Siempre estará Florian Sénéchal, pero también Miles Scotson, que estará a menudo conmigo aunque por el momento esté en Australia”. Amaury Capiot también es citado por el líder, al igual que el especialista en pista Donavan Grondin. “Le falta regularidad pero tiene cualidades”asegura Arnaud Démare sobre la Reunión. Si todo el mundo se expresa al 100%, está convencido de ello, “hay una manera de hacer cosas hermosas”. Incluyendo vencer a los hombres más rápidos del planeta. “La confianza juega un papel muy importante. Sólo hace falta una buena emulación dentro del equipo y todo es posible”..
Foto de : Team Arkéa-B&B Hotels
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