En 2025, Christophe Laporte tendrá que vengarse un poco. En la primavera de 2024, el ciclista de Visma-Lease a Bike sufrió una serie de enfermedades, lesiones, caídas y operaciones. Como resultado, la etapa de las Clásicas que tanto le gusta se vio truncada, demasiado corta para un corredor al que le gusta expresarse en este tipo de carreras llenas de acontecimientos en las que es necesario tener muslos fuertes. Afortunadamente, con pocos días de carreras en su haber, terminó bien el año con una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos y luego una victoria en el Paris-Tours. Pero el ex ganador de A Travers la Flandre y Gante-Wevelgem en 2023 espera ahora volver a su campo de juego en 2025, en un colectivo aún formidable. Christophe Laporte habló con DirectVelo.
DirectVelo: ¿Cómo te va después de una temporada de altibajos?
Christophe Laporte: Aunque no pude participar en las Clásicas la temporada pasada, tuve una gran satisfacción, son carreras que tengo en el corazón. Hasta ahora todo bien, mi preparación ha ido bien hasta ahora. Tengo los Clásicos en mi cabeza. Tuve un poco de dolor de espalda pero nada grave, tal vez se nota la edad.
Por los Clásicos perdidos, ¿fue una mala temporada para usted?
Todavía tengo una medalla olímpica en 2024 y una victoria en el Paris-Tours. No podemos decir que fue una temporada oscura porque de lo contrario habría estado vacía. El equipo ha tenido temporadas con más suerte y éxito. En 2024, teníamos un poco menos. Los dos años anteriores fueron fantásticos. A veces todo sale bien, a veces no tanto. Tienes que lidiar con eso. Cada año empezamos desde cero. No pienso en el año pasado, solo pienso en este año y en lo que puedo hacer para que sea lo mejor posible. Hacemos nuestro mejor esfuerzo. El año pasado hubo muchas caídas en el equipo, estamos tratando de entender y mejorar las cosas.
“EL ESTADO SIGUE IGUAL”
¿Tu medalla olímpica cambió algo?
Con la medalla olímpica, las cosas no necesariamente han cambiado a nivel ciclista sino a nivel regional con los comités olímpicos. Nos invita el presidente regional o alguien más. Me mantengo distante con todo esto. Ya tenemos poco tiempo para nosotros mismos, aunque me gusta pasar el tiempo que me queda, fuera de la bicicleta, en casa. Tenemos unas pequeñas obligaciones que hay que tener en cuenta.
¿Has cambiado tu estatus dentro del colectivo Visma-Lease a Bike?
Públicamente, mi estatus puede haber cambiado un poco. Pero dentro del equipo siempre ha sido igual. Desde que llegué, el líder siempre ha sido Wout (van Aert). Pero estas son carreras muy abiertas. Soy uno de los corredores que tiene un “papel libre” mientras apoya a Wout. El hecho de que estemos corriendo lo beneficia y viceversa. El equipo tiene más confianza en mí, eso seguro, pero el estatus sigue siendo el mismo.
Tienes un nuevo compatriota en el equipo, en la persona de Axel Zingle…
Le dejé hacerlo un poco, tiene la madurez suficiente para abrirse camino. Es mejor así. Cuando llegué, no tenía ningún acompañante encima. Por supuesto, estoy ahí si me necesita y él lo sabe. Venimos del mismo país, vivimos el mismo inicio de nuestra carrera en Cofidis. Es un gran cambio. Se está integrando muy bien, es mucha información a la vez para él pero creo que podrá gestionarla y entender cómo funciona el equipo. No estoy preocupado por él.
“EL LÍDER ESTÁ FUERA (VAN AERT)”
¿Cómo va tu preparación?
Mi preparación fue bastante similar a las anteriores. Personalmente trabajo un poco más mi cuerpo en general para no tener problemas de espalda ni nada más. Ahora tengo 32 años y necesito cuidarme un poco más. Antes de andar en bicicleta, dedico más tiempo a hacer ejercicios de fortalecimiento o estiramiento para intentar reducir las lesiones o el dolor.
¿Cuál será su programa?
En primer lugar, las clásicas están en el punto de mira: Omloop Nieuwsblad, Kuurne, Strade Bianche, Mila-San Remo, las clásicas belgas y Paris-Roubaix.
¿Cómo funcionará su colaboración con Wout van Aert?
Hacemos casi las mismas carreras. Sus objetivos son, por supuesto, el Tour de Flandes y la París-Roubaix. Son carreras en las que yo también estaré. El líder es Wout. En los pedales, es el más fuerte del equipo para ganar una de estas carreras. Como sabemos, los Clásicos también son tácticos, no siempre gana el más fuerte. Seguramente también necesitará corredores como yo para anticiparse y poner en dificultades a sus oponentes, haciéndolos trabajar más duro que él. El objetivo es más que le sirva para estas grandes carreras. Intentaremos usar los números como siempre para poder jugar varias cartas y no tener toda la presión sobre un corredor, para así ser más fuertes que los demás en cómo correr.
“UNA VICTORIA EN PARIS-ROUBAIX SERÍA EL LOGRO DE MI CARRERA”
¿Qué persigues finalmente?
Me gustaría acercarme lo más posible a un Monumento. Sé que puedo ganar un Clásico, lo he hecho antes. Pero un Monumento sigue estando un paso por encima. En el pedal, sé que es difícil competir con corredores como (Mathieu) Van der Poel y (Tadej) Pogacar. Pero no siempre gana el más fuerte, eso es también lo que hace hermoso el ciclismo. Mi forma de correr me puede llevar, si todo va bien y en un buen día, a tener la oportunidad de jugarme la victoria en una de estas carreras. Este es el objetivo de mi fin de carrera. Gané una etapa en el Tour, en París-Niza, en el Dauphiné, gané dos Clásicas… Lo que podría ser aún mejor sería acercarme a la victoria en un Monumento, o incluso en un podio. Una victoria en París-Roubaix sería la culminación de mi carrera. Habría logrado más de lo que soñé.
¿Se imagina terminar su carrera en este equipo o posiblemente regresar a Francia al finalizar su contrato que finaliza en 2026?
Me siento bien aquí, es un equipo que me entiende. Saben cómo trabajo, se adaptan. En cuanto al rendimiento, no me puedo quejar. Es el equipo que más piensa en el rendimiento del pelotón, pero que también es muy humano. Me siento bien con este grupo de corredores, no tengo motivos para irme. Mi objetivo es tener los mejores dos años posibles. Estoy más cerca del final que del principio. Sé que me quedan cuatro o cinco años importantes pero estoy entrando en mis mejores años. Cada año logro progresar. Deberás aportar mi trayectoria y elegiré en su momento lo que más me convenga.
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