“Ha sido un pequeño juego divertido poder volver a jugar y divertirnos un poco, sobre todo en una prueba que conozco bien y que tengo muy cerca del corazón”, sonríe el corredor de 24 años, envuelto en su parka. después de correr bajo la ducha tan pronto como termine la carrera.
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En su última carrera del año, cruzó la meta en un anecdótico 19mi plaza, pisándole los talones a Lilian Calmejane, a una vuelta del ganador Joshua Dubau. Sobre todo, Valentin Retailleau lució por última vez los colores del equipo Decathlon-AG2R La Mondiale.
Valentin Retailleau finalizó 19º en el ciclocross de Montbron-Eymouthiers, “una prueba que tengo muy cerca del corazón”.
Renaud Joubert
Au 1es En enero, el capítulo finalizará oficialmente. Todo comenzó en 2018, cuando el pegador formado en la UC Confolentais desde los 15 años se incorporó a Chambéry y al lobby del equipo World Tour.
“Inevitablemente, quedarán hermosos recuerdos, aprendí mucho allí”, explica el aspirante a campeón de Francia en 2021, que ahora vestirá la camiseta de otro gigante del ciclismo francés, Total Énergies.
El piloto de Oradour-sur-Glane llamó la atención del equipo dirigido por Jean-René Bernaudeau, ex Europcar o Brioches La Boulangère, gracias a una temporada 2024 que califica de “muy buena”.
“Corrimos mucho más liberados”
53 días de carrera, un 7mi plaza en una etapa del Tour del País Vasco o en la Clásica Loira Atlántico y, sobre todo, “mi primera victoria entre los profesionales”. Gran éxito durante la última etapa de las Boucles de la Mayenne, en Laval. Valentin Retailleau, que se escapó durante 164 kilómetros, supo resistir el regreso del pelotón y esprintar por delante de su último compañero de fuga.
“Este es probablemente mi mejor día en bicicleta. Ganar entre los profesionales no está dado para todos. Hay algunos que tienen carreras muy buenas y largas sin necesariamente ganar, estoy muy orgulloso de haber podido hacerlo. Es realmente un paso importante en mi carrera”, explica.
“Ganar entre los profesionales no está al alcance de todos. »
Un logro personal que encuentra sus motivos en parte en la magnífica dinámica mantenida durante todo el año por Decathlon-AG2R La Mondiale. En el bolso, un podio en la Vuelta a España con el australiano Ben O’Connor y 30 victorias conseguidas por 12 corredores diferentes. Paul Lapeira, Valentin Paret-Peintre y Alex Baudin, compañeros de equipo de Valentin Retailleau desde su juventud en Saboya, también han desbloqueado su cuenta entre los grandes y han superado un hito.
“Hubo una buena dinámica de entrada que marcó una gran diferencia. Permitió que todos ganaran confianza. Corrimos mucho más liberados, sin presiones. Cada vez que estaba en la salida de una carrera, teníamos el objetivo de ganar y, en general, nunca estuvimos lejos de lograrlo”, recuerda el Haut-Viennois.
“Busca resultados como líder”
Por tanto, con estos numerosos hitos alcanzados, se prepara para descubrir una nueva estructura. Sin recelos, reconfortado por “la confianza que me ha dado” y por la presencia en el plantel de corredores que acompaña desde hace tiempo. Entre Limougeaud Lucas Boniface, Châtelleraudais Thomas Bonnet o Guérétois Baptiste Vadic.
Equipo de la segunda división mundial, Total Énergies ha tenido un ejercicio 2024 delicado, que no garantiza su presencia entre los equipos invitados al Tour de Francia. No es suficiente para enfriar a Valentin Retailleau. “Necesitan puntos UCI, pero no están obsesionados con eso. Quiere mantener su ADN, el de un equipo ofensivo, sin complejos. Es una forma de hacer las cosas que me atraía, me recordaba mi forma de correr entre los jóvenes. »
El joven pegador debería comenzar su temporada a principios de febrero, durante el Grand Prix La Marsellesa y/o la Étoile de Bessèges. Y si las Ardenas que le hacen soñar rechazan su equipo, tiene intención de jugar su carta en las numerosas carreras de un día que abundan en el calendario francés. “Divertirse en la Copa de Francia es mucho más gratificante que recibir un golpe en el World Tour. »
Brillando allí podrá cumplir sus deseos para 2025. “Asegúrate de que corramos por mí, para buscar resultados e incluso victorias como líder. »
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