Después de una temporada 2021 donde Florian Vermeersch terminó 2do en París-Roubaixy las temporadas 2022 y 2023 en las que confirmó su potencial, el belga vivió una temporada 2024 sumamente complicada. Una caída el pasado mes de febrero durante el Vuelta Ciclista a la Región de Murcia le mantuvo alejado de los pelotones profesionales hasta junio. Después de siete temporadas con Lotería Dstnyel belga de 25 años firmó con Equipo de los Emiratos Árabes Unidosdonde se encontrará en particular con el campeón del mundo esloveno Tadej Pogacar. En una entrevista concedida a nuestros colegas deEl Periódico, Florian Vermeersch recordó su difícil temporada 2024, sus primeros pasos con Equipo de los Emiratos Árabes Unidosy su decepción por no haber sido retenido por la formación de Stéphane Heulot.
Vídeo – Stéphane Heulot al micrófono de Cyclism’Actu!
“¿Equipo UAE Emirates? Rápidamente me convencí de mi papel dentro del equipo”.
“Una de las primeras cosas que pensé después de mi accidente fue: ‘joder, se me acaba el contrato’. Me preocupaba tener que presentarme en septiembre-octubre para conseguir un contrato. Pero entre marzo y abril resultó que muchos equipos estaban realmente interesados. Cuando les mostré a los equipos cómo fue mi operación y lo que dijeron los médicos, todos estaban convencidos de que podría volver a pedalear a un alto nivel. Para mí era la primera vez que estaba en el último año de contrato y dije desde el principio que me gustaría escuchar a los demás equipos. Nunca había hecho esto antes. No es que necesariamente quiera irme, pero si siempre permaneces en tu capullo, a veces puedes cometer un error. El interés del UAE Team Emirates rápidamente se hizo concreto. Mi agente, Dries Smets de Wasserman, hizo los primeros contactos, luego tuvimos una videollamada con Mauro Gianetti (CEO del UAE Team Emirates) y rápidamente me convencí de mi papel dentro del equipo”.
Él continúa, “Mi papel en los clásicos será bastante libre. Realmente no tenemos un gran líder en primavera, aparte de Tadej [Pogacar] si participa en el Tour de Flandes, etcétera. Pero por lo demás tenemos un equipo grande en el que muchos chicos pueden probar suerte. Estoy seguro de que puedo defenderme de ello. La forma en que el equipo quiere correr en primavera me conviene perfectamente. Quizás el año que viene, pero por el momento no puedo seguir a Van der Poel o Van Aert cuando hacen su aceleración final en la final. Pero si empezamos a correr un poco antes, ‘anticipándonos’, como dicen, eso es bueno para mí. Hablé muy poco con Pogacar. Durante los días de equipo a finales de octubre pude conocer a todo el mundo. Tim Wellens me ayudó a integrarme a su manera (risas). Pasamos cinco días en Abu Dhabi, lo cual fue muy relajante para mí. Como todavía no soy oficialmente parte del equipo, no tenía obligaciones de patrocinio. Sólo participé en actividades de team building, sin tener que hacer nada más”, explica el belga de 25 años
“Decepcionado por dejar Lotto Dstny”
“Va a ser muy extraño dejar Lotto Dstny. Hice muchos amigos en el equipo. Sabía exactamente a quién llamar si pasaba algo. El equipo ya no tenía secretos para mí. A menudo estábamos juntos en shock. Cédric Beullens y Brent Van Moer son dos de mis mejores amigos. Tenemos casi la misma edad y los mismos intereses. Después de la temporada, salimos juntos, viajamos juntos y escucha, el sábado voy a la boda de Brent. [Van Moer]. Ahora los dejo atrás y es una pena. Pero así es el mundo del ciclismo, los seguiré viendo. Siempre me han tratado con mucho respeto y el equipo siempre me ha apoyado. Pero hay una cosa que realmente me decepcionó. No es que el equipo quisiera que me fuera, porque tuvimos negociaciones donde me dijeron que querían retenerme. Pero al final no me ofrecieron nada. De hecho, la elección fue hecha por mí. Eso es lo único que me parte un poco el corazón, que haya pasado así. Pero mira, ese también es el curso de las cosas. puedo aceptarlo”concluye Florian Vermeersch.
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