Se trata de proteger al mundo de manera eficaz y equitativa de futuras pandemias. Este lunes comienzan en la OMS las negociaciones de última oportunidad para encontrar consenso en torno a un borrador de acuerdo sobre un texto ya diluido en algunos de sus aspectos más controvertidos.
Después de dos años de trabajo, los negociadores tuvieron que afrontar los hechos el mes pasado: necesitan más tiempo para intentar llegar a un acuerdo sobre este texto histórico sobre prevención, preparación y respuesta a futuras pandemias. El tiempo se acaba, debe ser adoptado en la Asamblea Mundial de la Salud que comienza el 27 de mayo.
“Los mismos problemas” que durante el Covid-19
Los 194 países de la Organización Mundial de la Salud regresan así a su sede en Ginebra del lunes al 10 de mayo. “La próxima pandemia no es una cuestión de si ocurrirá, sino de cuándo ocurrirá”, recordó el miércoles el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
El recuerdo de millones de muertes, sufrimiento, injusticias e inmensos daños económicos causados por la pandemia de Covid-19 se está desvaneciendo y “si mañana comenzara una nueva pandemia, enfrentaríamos muchos de los mismos problemas que hemos enfrentado con Covid-19”. lamenta el jefe de la OMS.
A pesar del amplio consenso sobre la necesidad de un texto vinculante para que la respuesta de la comunidad internacional sea más efectiva y equitativa, persisten diferencias importantes sobre cómo abordarlo.
Al llegar a un punto muerto (el documento de trabajo era casi ilegible debido a adiciones y reservas), los negociadores se encontraron con una versión simplificada de 23 páginas y un cuarto de palabras menos.
Disputas
Las principales disputas giran en torno al acceso y la equidad: acceso a los patógenos descubiertos, acceso a productos para combatir la pandemia, como las vacunas desarrolladas a partir de estos descubrimientos, y distribución equitativa no sólo de pruebas, tratamientos y vacunas contra la pandemia, sino también de los medios para producirlos.
El nuevo proyecto se centra en puntos de acuerdo para establecer un marco e intentar encontrar el consenso imprescindible. Reserva algunas de las cuestiones más delicadas para debates futuros durante los próximos dos años, en particular el acceso a los patógenos y el intercambio de productos resultantes de la investigación sobre estos microbios.
KM Gopakumar, investigador principal de la Red del Tercer Mundo -una de las ONG que sigue de cerca las negociaciones y ha analizado minuciosamente el nuevo texto- cree que “carece de resultados concretos en términos de equidad y no crea obligaciones legales para facilitar y acceso sostenible a financiación, productos y tecnología relacionados con la pandemia”.
El miedo al H5N1
Para Médicos Sin Fronteras, las obligaciones en términos de transferencia de tecnología a los países más pobres “siguen siendo débiles”. Por otra parte, la garantía de un acceso equitativo a los medicamentos resultantes de la investigación y el desarrollo con fondos públicos ha sobrevivido a los drásticos recortes, saluda la organización Medicines for Neglected Diseases Initiative (DNDi).
Pero las obligaciones “que habrían garantizado que las personas puedan beneficiarse del progreso científico y tener un acceso equitativo a los productos que necesitarán han sido debilitadas o eliminadas del texto y deben ser reinstauradas”, exigió Michelle Childs de la DNDi.
