lo esencial
Humanos infectados por vacas, nuevas especies animales afectadas por la gripe aviar H5N1… la Organización Mundial de la Salud ha expresado su “enorme preocupación” por la propagación del virus. Los científicos temen que se produzca una mutación en la cepa que la haría transmisible entre humanos.
Después de la epidemia de Covid 19, ¿debería la humanidad prepararse para un nuevo peligro inminente? La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó “tremenda preocupación” por la creciente propagación de la cepa H5N1 de la gripe aviar a nuevas especies, incluidos los humanos.
Lea también:
REPORTAJE. Gripe aviar: “no hay riesgo para la carne ni para el consumidor”, aseguran los criadores
“Durante los brotes actuales se ha registrado transmisión de pájaro a vaca, de vaca a vaca y de vaca a pájaro, lo que sugiere que el virus puede haber encontrado otras rutas de transmisión de las que imaginamos anteriormente”, dijo el Dr. Wenqing Zhang, quien. dirige el programa mundial contra la gripe en la OMS.
Apareció por primera vez en 1996.
Recordemos que la gripe aviar A (H5N1) apareció por primera vez en 1996. Pero, desde 2020, el número de brotes en aves se ha disparado y un número cada vez mayor de especies de mamíferos se han visto afectadas. El mes pasado, las vacas y las cabras se sumaron a la lista. Un avance sorprendente para los expertos porque no se consideran susceptibles a este tipo de gripe. Aunque la cepa H5N1 ha matado a millones de aves de corral durante la ola actual, las vacas afectadas no han enfermado gravemente.
A principios de abril, las autoridades estadounidenses indicaron que una persona había dado positivo por gripe aviar tras ser infectada por una vaca lechera en Texas. El paciente presentaba “enrojecimiento de los ojos, compatible con conjuntivitis, como único síntoma”, dijeron las autoridades, añadiendo que fue aislado y tratado con un medicamento antiviral utilizado para la gripe. “El caso de Texas es el primer caso de un ser humano infectado con la gripe aviar procedente de una vaca”, recordó el doctor Wenqing Zhang, quien precisó que el virus no muestra, por el momento, signos de una mayor adaptación a los mamíferos.
Una tasa de letalidad del 52%
Según los expertos, el virus puede provocar una infección en humanos si se encuentra en dos lugares muy concretos: en la conjuntiva del ojo, que es una infección benigna, o en el alvéolo pulmonar, en lo profundo del pulmón. En este segundo caso, la infección puede ser grave. En total, la OMS dijo que registró 889 casos humanos de gripe aviar en 23 países entre 2003 y 1ejem abril de 2024, incluidas 463 muertes, lo que eleva la tasa de letalidad al 52%.
Lea también:
ENTREVISTA. Gripe aviar: “El aumento de casos en aves provoca un aumento de la contaminación en otras especies”
En cuanto a la transmisión entre humanos, aunque aún no se han aportado pruebas, se teme que el virus H5N1, que en personas contaminadas por su contacto con animales infectados ha demostrado “una tasa de mortalidad extraordinariamente alta”, mute para volverse capaz de de transmisión entre hombres.
Leche contaminada
Otro motivo de preocupación: el descubrimiento, la semana pasada, de altas concentraciones del virus H5N1 en la leche de vacas contaminadas por la gripe aviar en Estados Unidos. La OMS ha recomendado medidas de seguridad alimentaria de sentido común, como el uso de leche pasteurizada. Al mismo tiempo, se están realizando estudios para intentar determinar cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en la leche.
“Un nuevo virus H5N1 se ha mezclado en Estados Unidos con virus locales y tiene la particularidad de multiplicarse extremadamente bien en las ubres de las vacas”, intenta explicar Jean-Claude Manuguerra, director de la unidad de investigación y especialización en “Medio ambiente y”. riesgos infecciosos” en el Instituto Pasteur;
Sin pánico
Para Bruno Lina, profesor de virología del Hospital Universitario de Lyon entrevistado por la AFP, hay que evitar caer en la psicosis. “¿Encontrar rastros del virus en la leche es una señal alarmante? No, aunque el hecho de que haya un animal adicional capaz de ser infectado por este virus, no es una mala noticia. Corremos el riesgo de que aparezcan esporádicamente “Hay muchos casos, tanto en animales como en humanos. Por otro lado, no observamos una modificación importante del virus que conduzca a un mayor riesgo de pandemia que hace dos o tres meses”, asegura.
“¿Una persona expuesta a leche no pasteurizada contaminada con H5N1 desarrollará una infección a través del circuito normal de paso de la leche (boca, tracto digestivo, etc.)? Esto nunca se ha demostrado”, continúa Bruno Lina. Otro elemento tranquilizador es que la cepa que circula actualmente en Estados Unidos es, en cualquier caso, diferente de las que circulan en Europa.
