Pequeño pero fuerte. Con apenas 15.000 habitantes, Coulommiers logró colarse en la lista de las diez ciudades francesas seleccionadas para participar en el concurso internacional de arquitectura “Barrios del mañana”. La ciudad se codea con gigantes como Marsella (870.000 habitantes) y Le Mans (145.000 habitantes), que también fueron seleccionados. La Cité Briarde es la segunda ciudad más pequeña del lote.
Se trata de la escuela infantil Jean-de-la-Fontaine y de la escuela primaria Jehan-de-Brie, situadas en el centro del barrio de Templiers, que serán objeto de una completa remodelación. El total representa 35 clases para 650 estudiantes. Pero ¿cómo lo hizo el municipio de Coulommiers? La pregunta merece aún más atención, ya que el alcalde Laurence Picard (Renaissance) explicó que la solicitud se presentó en condiciones difíciles. “Solo teníamos diez días para hacerlo. Una actuación. »
Por parte del ayuntamiento exponemos varias razones para este éxito. En primer lugar, la ciudad ya llevaba un tiempo trabajando en este barrio y en la escuela, “lo que nos permitió presentar un expediente de solicitud preciso y completo”. El otro argumento es que todo el barrio se beneficiará del pensamiento de los arquitectos incluso si, concretamente, sólo las escuelas serán transformadas. “Hay desafíos para mejorar la calidad de vida y fortalecer la diversidad social del barrio. » Finalmente, el aspecto medioambiental también contribuyó a la elección, “con el recurso geotérmico y el sector del cáñamo cerca”. La empresa Planète Chanvre, que fabrica materiales aislantes en Aulnoy, se encuentra a sólo 4 km.
“Fui ministro durante seis años…”
Una condición esencial para ser seleccionada era que la ciudad albergara un distrito prioritario de la política municipal (QPV). Sin embargo, como recordaron los organizadores de la operación, “en Francia hay 1.400 QPV, lo que representa 5 millones de habitantes”. Por tanto, muchas ciudades podrían afirmar que están implicadas. Finalmente, treinta y cinco municipios fueron preseleccionados por los prefectos regionales de toda Francia, de modo que sólo quedaron diez.
La participación en el proyecto del diputado local Franck Riester (Renacimiento), que durante un tiempo fue ministro de Comercio Exterior, Relaciones con el Parlamento pero también y sobre todo de Cultura de 2018 a 2020, también pudo haber contribuido a que bola rodando. “¡Fui ministro durante seis años! recuerda el interesado. El hecho de haber estado en el gobierno y ser funcionario electo a nivel nacional facilita las cosas. Tan pronto como surge la situación, intento apoyar e impulsar los proyectos tanto para Coulommiers como para los demás municipios de la conurbación. »
Arquitectos sorprendidos por el tamaño de los espacios
La primera etapa de este maratón arquitectónico, que durará un año, atrajo a 80 arquitectos que vinieron para tantear el terreno, examinar los locales y tomar fotografías. “Hay mucho potencial incluso si los elementos son dispares. Los espacios están abiertos. No estamos acostumbrados a trabajar en espacios tan grandes”, señala Émilia Phanhsy, más familiarizada con los solares parisinos muy pequeños.
Uno de sus colegas, Olivier Fraisse, también valora “los grandes espacios del lugar”, pero deplora “las calles un poco intrusivas, demasiado anchas”. Inmediatamente cambia de opinión, prueba de que el trabajo de reflexión ya ha comenzado para él. “Son espacios con los que nos podemos imaginar haciendo algo… Puedo ver el proyecto pero… ¡No les voy a contar mucho porque me gustaría que me seleccionaran! (risas)»
Porque la operación “Barrios del mañana”, lanzada en 2023 por Emmanuel Macron, es ante todo un concurso de arquitectura abierto a empresas de todo el mundo. Para atraer a los nombres más prestigiosos, el Estado concederá a cada equipo, ganador o no, una compensación de 150.000 euros.
Una operación sin precedentes en un tiempo limitado
Al final de la visita al barrio, en este soleado día de noviembre, se registraron 80 candidaturas de arquitectos en la ciudad de Briarde, para un total de 492 candidaturas a nivel nacional. “¡Es el segundo sitio que ha atraído más candidaturas en Francia, después de Corbeil-Essonnes! Se han presentado grandes agencias francesas e internacionales”, afirma entusiasmado Julien Moulard, director general adjunto del grupo de interés público Europa de los Proyectos Arquitectónicos y Urbanos (GIP EPAU), que organiza el concurso.
El otro proyecto de Isla de Francia seleccionado para la operación “Barrios del mañana” se sitúa en Corbeil-Essonnes (Essonne), en Tarterêts, donde se pretende transformar una antigua sala de calderas que recuerda a una catedral moderna en un lugar cultural.
Una de las principales características de la operación, calificada de “sin precedentes”, “es el tiempo limitado”. Dentro de un año sabremos el ganador y el trabajo comenzará de inmediato. El coste de estos, por el contrario, correrá a cargo del ayuntamiento de Coulommiers.
Sea cual sea el proyecto o la ciudad, para Julien Moulard, la filosofía de este concurso de arquitectura en el que se seleccionarán tres estudios por municipio antes de la final sigue siendo la misma: “Pensar en los barrios del mañana. Pregúntese cómo será una escuela, un centro cultural o comercial en 2050. » Coulommiers tiene un encuentro con el futuro.
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