Emergiendo de la oscuridad con su túnica casera y la boca abierta en éxtasis, el San Francisco de Asís Fascina la obra de Francisco de Zurbarán (1598-1664), en el Museo de Bellas Artes de Lyon. ¿Sabe el visitante que esta figura representa a un muerto, apareciendo vivo? El artista pintó la visión que habría tenido el Papa Nicolás V, en 1449, en la basílica de Asís, al abrir la tumba de Poverello.
El pontífice habría descubierto al santo de pie, con los ojos abiertos, la carne rosada, sangre fresca manando de un estigma en su pie. Una aparición milagrosa que Zurbarán reactiva con su figura escultórica de tamaño natural, cuya sombra proyectada se recorta en el claroscuro de una alcoba. “Es el arte de la tortura (…)¡Pero qué grito de amor sofocado por la angustia brota de este lienzo! “, s’enthousiasmera Huysmans.
Un arte ilusionista y despojado
Esta obra maestra, antigua propiedad de las hermanas franciscanas de Colinettes en La Croix-Rousse, fue adquirida en 1807 por el Museo de Lyon. Ludmila Virassamynaïken, conservadora de pinturas y esculturas antiguas, le dedica una notable exposición que reúne un centenar de obras, entre ellas una docena de pinturas de Zurbarán, que arrojan luz sobre la génesis de esta creación y su todavía fructífera posteridad.
Las sencillas composiciones del maestro hablan de nuestro gusto moderno. Desde la primera sala, elCordero con las piernas atadas irradia, con su vellón cepillado con toques lanudos, sobre una piedra fría que evoca el altar del sacrificio. A su lado, una procesión de vasijas retiradas sobre un fondo de ébano confirma el talento de Zurbarán para plasmar el brillo de un plato de peltre, el blanco vidriado de una jarra. El mismo arte del trompe l’oeil en este El velo de Verónica, como suspendido de dos hilos y un alfiler, ante el atónito visitante.
Una firma encontrada
En este Siglo de Oro español, la Reforma católica se basó en el poder de tales imágenes, así como en el culto a los santos, para la edificación de los fieles. La orden franciscana, dominante en Europa, dio lugar a una proliferación de efigies de su fundador, como asceta o penitente. Zurbarán, que lleva el mismo nombre que el santo, le representará, junto a sus asistentes, al menos cincuenta veces.
En este cuadro del Museo Saint-Louis, la figura religiosa, perdida en la contemplación de una calavera, se alza como una llama en la noche. En este otro, aún más llamativo, de la National Gallery de Londres, un foco divino toca el rostro encapuchado del Poverello, arrodillado en oración. ¡Y pensar que esta joya adornó, de 1838 a 1848, la “galería española” de Luis Felipe en el Louvre, contribuyendo al espectacular redescubrimiento de Zurbarán en Francia, representada entonces por 81 pinturas! Tras la abdicación del soberano, la Segunda República, buena muchacha, le permitirá llevarse al exilio su colección, que acabará dispersa en una subasta en Londres…
Una fuente eterna de inspiración
En el corazón de la exposición de Lyon, el enfrentamiento de San Francisco de Asís del museo con otras dos versiones conservadas en Barcelona y Boston ofrece otro punto destacado. Restaurada gracias a los Amigos del museo, la primera reveló una firma del artista y una fecha, “1636”. Lo que podría convertirlo en el cuadro principal de la serie, si nos atenemos al fervor del rostro y la notable textura del vestido. El pintor se habría inspirado en una escultura de madera policromada del mismo santo “momificado”, realizada hacia 1620 para un convento de Valladolid. Y, a cambio, dará lugar a otras San Francisco esculpidos, impresionantes con sus ojos de cristal y sus dientes de marfil o hueso.
En el siglo XIX, los monjes de Zurbarán –a menudo copiados– alimentaron representaciones místicas, como estos retratos de Sar Péladan, fundador de la orden de los Rosacruces, de Zacharie Astruc o Alexandre Séon. En 1937, en plena Guerra Civil Española, Javier Bueno lo recordó para representar el conmovedor Ejecución de un campesino español. Cedido por el Museo Galliera de París, los modelos de Madame Grès, Cristóbal Balenciaga y Azzedine Alaïa también toman prestados los diseños geométricos del pintor tenebrista. No se quedan fuera los artistas contemporáneos, que, desde Djamel Tatah hasta Owen Kydd, retoman sus siluetas encapuchadas, con la mirada ahora clavada en el suelo, en una pérdida de trascendencia.
Fotografiando el San Francisco Desde Lyon, Éric Poitevin repite, como en un baño de revelador, el milagro de esta aparición. Alternativamente subexpuestas o sobreexpuestas, sus grandes impresiones la hacen emerger de las sombras aquí y desaparecer entre demasiada luz allá. Un homenaje ultrasensible.
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Zurbarán, reinventando una obra maestra en el Museo de Bellas Artes de Lyon, exposición que incluye la cruz es socio, hasta el 2 de marzo. Precio: 12€, 7€, gratis – 18 años.
el catalogode la exposiciónbajo la dirección de Ludmila Virassamynaïken, con textos de los especialistas Odile Delenda, Javier Portus Perez, María Cruz de Carlos Varona (El Viso, 336 p., 38 €).
alta costura, retraso de florencia, un bello ensayo sobre las correspondencias entre los santos ricamente vestidos de Zurbarán y las creaciones del diseñador Balenciaga (Gallimard, 104 p., 12,50 €).
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