crónicas
Entre historia y arquitectura: Cincuenta años de la residencia de los embajadores de Estados Unidos
miércoles 8 de mayo de 2024 – 11:53
Hatem Bourial
Al igual que las residencias de los embajadores de Francia, Bélgica o el Reino Unido, la residencia americana tiene una importancia tanto histórica como arquitectónica. Una mirada a un monumento que ahora figura en el registro del patrimonio nacional.
Construida en 1974, la residencia de los embajadores estadounidenses se encuentra en Sidi Bou Said. En el corazón del Golfo de Túnez, el terreno donde se construyó esta residencia fue confiado por el Departamento de Estado americano a arquitectos tunecinos, en particular Brahim Taktak y Othman Ben Ghanem.
Estos dos arquitectos y sus equipos, en consulta con el antepasado de Overseas Buildings Operations, eligieron diseñar un edificio que integra elementos relacionados con el espíritu del lugar en la belleza del sitio. Inspirada en Túnez, Sidi Bou Said y Kairouan, la residencia nació después de cuatro años de estudios y trabajo.
El primer jefe de misión que residió en esta residencia, que combina grandes salones de recepción con varios espacios privados, no es otro que el embajador Talcott Seelye, fallecido en 2006. Con su esposa Joan Hazeltine, que ahora tiene 96 años, fueron el primero en vivir en esta casa que atestigua la profundidad de las relaciones entre Estados Unidos y Túnez.
Además de sus jardines, la residencia incluye un pasaje que conduce al mar, como la “aouama” de antaño, a la que se llegaba cruzando un túnel. Si este pasaje se remonta a la época beylica, las obras de construcción de principios de los años setenta permitieron descubrir varias capas de sedimentos históricos que se remontan a los fenicios y los romanos.
El lugar que sirvió de torre de vigilancia también será utilizado por las fuerzas del Eje y luego por los Aliados victoriosos, durante la Segunda Guerra Mundial, entre noviembre de 1942 y mayo de 1943. Desde entonces, frente a la península de Cap Bon, al pie de Sidi Bou Dicho cerro, el sitio quedará a la espera de las obras de construcción de la residencia iniciadas en 1970.
Inscrita recientemente en el registro del patrimonio tunecino, la residencia de los embajadores americanos ya cumple cincuenta años y se prepara para iniciar un nuevo ciclo de otros cincuenta años. Muchas iniciativas, incluido el proyecto de un pequeño museo que atestigua la amistad tunecino-estadounidense, están a punto de ver la luz, mientras que la residencia fue objeto de importantes obras de renovación entre mayo y diciembre de 2022.
Ocupada hoy por el embajador Joey Hood y su esposa Anne Lompo, la residencia estadounidense figura actualmente entre los monumentos notables y, como varias cancillerías y residencias de países amigos, testimonia la larga tradición diplomática en Túnez.
