Claude Monet amaba Londres, fascinado por su famoso “smog”, la niebla provocada por la contaminación industrial que creaba una luz misteriosa. Por primera vez, sus cuadros del Parlamento y el Támesis se exponen en la capital británica, como él había deseado hace 120 años.
El pintor impresionista vino tres veces durante varios meses entre 1899 y 1901 a Londres, que entonces era la ciudad más poblada del mundo y un importante centro industrial. Quería pintar los “efectos de la niebla sobre el Támesis” y crear toda una serie de obras sobre este río.
Se alojó en el Hotel Savoy, desde donde tenía una vista imponente de los puentes de Waterloo y Charing Cross.
Para pintar el Palacio de Westminster, el Parlamento británico, cruzó el río y se posicionó en una terraza del hospital Saint Thomas, todavía en funcionamiento.
“Cada día encuentro Londres más hermoso para pintar”, escribió el pintor a su nuera en 1900. En una carta a su esposa, habla del clima en constante cambio y de su fascinación por los efectos que producía en el Támesis.
En 1901, describió a un periodista estadounidense la niebla que “adquiere todo tipo de colores”, negro, marrón, amarillo, verde, violeta. Pintó el sol apenas atravesando el espeso humo.
Una pintura muestra el contorno del puente Charing Cross, sobre un fondo amarillo, probablemente debido a las emisiones de azufre. La pintura fue entregada a Winston Churchill en 1949 por su agente literario, quien la instó a “disipar la niebla de Westminster”.
– Partículas –
La estación favorita de Claude Monet en Londres era el invierno, cuando esa “niebla se mezclaba con la contaminación, el humo de las fábricas, todas las partículas del aire”, dice Karen Serres, curadora de la exposición en la Courtauld Gallery.
“Lo que a Monet también le encantó fue el momento en que las nubes se abrieron un poco y un rayo de sol iluminó el Támesis”, continúa.
Tras sus estancias en Londres, Monet regresó a Giverny, al norte de París, con decenas de cuadros por completar en su estudio.
En 1904 se exhibieron en París unas cuarenta pinturas de Londres. Claude Monet quiso organizar esta exposición en Londres, pero fue imposible, porque el pintor fue víctima de su éxito: los cuadros se vendieron demasiado rápido.
El propietario de un cuadro del puente de Charing Cross escribió a Monet a su regreso a Inglaterra después de ver la exposición en París: “nos has permitido comprender mejor (…) este magnífico paisaje”, dijo.
El Londres de Monet, cubierto de contaminación, parece ser “un lugar encantado, lo que estoy seguro no era el caso para sus habitantes”, subraya el comisario de la exposición.
Esto no impidió que el crítico del Times, al que evidentemente le gustó la exposición, pidiera “traer de vuelta la niebla”, siempre que, por supuesto, adquiera los “colores encantadores y extraños” de Claude Monet.
La exposición ‘Monet y Londres: Vistas desde el Támesis’ se exhibirá en la Courtauld Gallery de Londres desde el viernes hasta el 19 de enero.
Reúne 21 cuadros procedentes de colecciones privadas y de museos franceses, americanos, irlandeses, etc.
