¿Van Looy fue traicionado durante el Mundial de 1963 o no?

¿Traición o no? El campeonato del mundo de 1963 en Ronse (Bélgica), en el que Rik Van Looy, fallecido a los 90 años, terminó segundo detrás de su compañero Benoni Beheyt, sigue siendo controvertido. En aquel momento, Van Looy, ya dos veces campeón, era el líder de la selección belga, que competía en casa. Pero los granos de arena alterarán el escenario, que Beheyt mencionó públicamente sólo una vez.

¿Podría estar involucrado un problema de dinero? “Tuvimos una pequeña discusión el día antes del Mundial durante la reunión del equipo.“, explicó el campeón del mundo de 1963. “Van Looy había prometido 50.000 francos a cada compañero, pero nada en caso de derrota, mientras nosotros sacrificábamos nuestras posibilidades. Gilbert Desmet hizo la pregunta : ‘¿Qué pasa si Rik pierde? No obtuvimos respuesta. Esa noche comprendí que con un poco de suerte podría convertirme en campeón del mundo.“.

Pero se han aducido otras razones además de esta simple disputa. Albert De Kimpe, habitual director deportivo de Desmet y Beheyt, era sospechoso de haber apostado por la derrota de Van Looy (29 años) y el éxito de Beheyt (22 años). Unas semanas antes, había prohibido a su corredor adelantar a Van Looy en los sprints del Tour de Francia, incluso para conseguir una plaza de honor. Nada parecido el 11 de agosto de 1963 en Ronse.

Ese día, la selección belga controló la carrera hasta el confuso sprint final, durante el cual los cambios de línea de Van Looy obligaron a Beheyt a apoyarse en su líder con un brazo. El desvalido gana y no será degradado. Atrapado por otro de sus compatriotas, Gilbert Desmet, que corrió hacia él desde lejos, Van Looy se vio superado por Beheyt, que se suponía que trabajaba para él. Sus seguidores clamaron traición y Beheyt, condenado al ostracismo, tuvo que poner fin prematuramente a su carrera dos años después.

Para Beheyt, él fue simplemente el más fuerte durante este sprint: el inglés Tom.Simpson atacó y Gilbert (Desmet) volvió a bloquear la brecha pero, ya, Van Looy tuvo todos los problemas del mundo para agarrarse a su rueda. Entonces simplemente no pudo concluir, ya no tenía fuerzas.“. “No pude correr en los últimos 100 metros, simplemente empujé a Van Looy hacia atrás, de lo contrario ambos caeríamos, él se adelantó demasiado pronto. yo era simplemente el mejor“, insistió. Sin mencionar la aceleración previa de Desmet, que obligó a Van Looy a realizar un esfuerzo sostenido.

en el periódico El mundoen 1963, el día después de la carrera, el informe de este Campeonato del Mundo relata un intercambio que, en retrospectiva, adquiere un significado particular: “Rik Van Looy, a tres kilómetros de la meta, en la última vuelta fue a buscar a Beheyt, que estaba detrás del pelotón, para pedirle que pasara al frente: “Ven conmigo, vas a hacer el sprint”, le dijo. a él Rick. Pero Beheyt hizo una mueca y respondió: ‘No puedo, tengo calambres..”

Fue necesaria la intervención de tres gendarmes para evitar que Rik Van Looy, que había arrojado su bicicleta enojado, corriera hacia Benoni Beheyt para atacarlo. Finalmente, fue… el cuñado de Van Looy quien se encargó de la tarea dándole un puñetazo en el estómago al nuevo campeón del mundo, todavía confundido y conmocionado cuando subió al podio para ponerse su camiseta iridiscente de un cuarto de siglo. hora más tarde.

Desde entonces, el tiempo ha suavizado la polémica, pero sin dar nunca respuestas definitivas. El Mondial 63 conserva su cuota de misterios. El periódico belga La última horapropondrá una última explicación, la de la venganza: cuatro años antes, en el Tour de Flandes, Van Looy había hecho perder la carrera a Desmet, entonces su compañero de equipo, que se había escapado. Desmet, aseguró el diario, había jurado venganza.