¿Cuál es el límite de Armand Duplantis en salto con pértiga?

6,17 m en febrero de 2020, 6,20 m en marzo de 2022, 6,25 m durante los Juegos Olímpicos de París y ahora 6,26 m desde finales de agosto. Centímetro a centímetro, Armand Duplantis borra sus récords mundiales de salto con pértiga. En busca de tu propio límite, los límites humanos. Porque el saltador sueco no deja de desafiar las leyes de la física, que supuestamente predicen la altura máxima que podría alcanzar. Como prueba, en 2008, un grupo de científicos estimó que ningún saltador con pértiga saltaría jamás por encima de los 6,19 m. Dieciséis años y un récord de 6,26 m después, está claro que la ciencia ha perdido el rumbo.

Ahora es el turno de la inteligencia artificial de tomar las apuestas. El pasado mes de junio, el Comité Olímpico Sueco y el propio Armand Duplantis transmitieron una aproximación calculada por la IA, que estima el salto perfecto del atleta en… 6,51 m. “ Con “Mondo”, los límites humanos se superan constantemente. Pero decir que superará los 6,50 m es completamente irreal”. respira Thibaut Collet, autor de la mejor actuación francesa en 2024 con 5,95 m. “ Una ecuación matemática no puede explicar nuestro deporte, añade Philippe Collet, padre de Thibaut y cinco veces campeón de Francia. Lo que puede ser cierto en teoría no necesariamente lo es en la realidad porque nuestro deporte tiene en cuenta multitud de factores.

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Aunque la pelvis de Duplantis durante un salto ya ha sido medida a más de 6,50 m, para el microcosmos de los saltadores con pértiga, pasar esta barra con todo el cuerpo parece poco probable. “ Estas predicciones están hechas para soñar. Una operación de comunicación, que funcionó muy bien sin que supiéramos qué parámetros y qué métodos utilizaban”se ríe Johan Cassirame, investigador afiliado al laboratorio C3S de la Universidad del Franco Condado, presidente de MTraining y poseedor de una faraónica base de datos sobre este deporte, que se ha convertido en una referencia para numerosos saltadores con pértiga, incluidos los Collets.

Gracias a una fórmula matemática* que tiene en cuenta únicamente la velocidad en el momento del impulso del saltador y aplicable a todos los atletas, los tres investigadores pueden acercarse a la estimación simplista de la IA. “ El modelo no tiene en cuenta bastantes parámetros como la energía aportada por el deportista, la forma de salto, la pértiga, etc.. », matiza el investigador. Omisiones que sólo permiten expresar el resultado a más o menos quince centímetros de distancia. Un detalle que hace reír a Thibaut Collet: “ Ahí nos damos cuenta de que no es grave. En el poste, quince centímetros son dos mundos diferentes. »

¿Qué límites realistas para Duplantis?

¿Qué podemos esperar de este extraordinario atleta lanzado en medio de un sprint con una pértiga a más de 36 km/h, dotado de una fuerza y ​​una técnica inigualables? Para no caer en especulaciones aritméticas, la previsión del máximo rendimiento de Armand Duplantis debe tener en cuenta su forma de organizar su carrera. De hecho, desde febrero de 2020 y su salto de 6,17 m, el sueco nunca intenta lo imposible, sino que bate su propio récord centímetro tras centímetro, dos o tres veces al año.

Hoy vale más de 6,30 m. En términos absolutos, puede acercarse a los 6,40 m.

Philippe Collet

En primer lugar, para obtener bonificaciones, pero también para mantener objetivos alcanzables a corto plazo. “ Sin esto “Mondo” podría cansarse. En las competiciones suele saltar solo. Sus programas de formación también son muy monótonos. En los entrenamientos, los demás saltadores con pértiga saltan porque es entretenido pero también es muy traumático para el cuerpo.descifra Johan Cassirame. Casi sólo entrena en velocidad porque saltaba tanto cuando era joven que tiene un sentimiento real con la pértiga. » Sin embargo, Con este método, el riesgo es no saber nunca el salto Duplantis perfecto porque a este ritmo se necesitarían aproximadamente 9 años para alcanzar los 6,50 m..

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Sin embargo, como señala el estudio de Johan Cassirame, todos los saltadores con pértiga que evolucionaron más allá de los 6 metros experimentaron una disminución en su rendimiento alrededor de los 28 años. “Mondo”, nacido en 1999, podría ver limitadas sus hazañas antes de los próximos Juegos Olímpicos. “ “Mondo” podría alcanzar los 6,37 millones en los próximos cinco años »proyectan los tres investigadores en su estudio. La misma historia para los Collets, padre e hijo. “ 6,35m es lo que es posible”apuesta Thibaut. Philippe ve las cosas aún más grandes. “ De lo que estoy seguro es que hoy vale más de 6,30m. En términos absolutos, puede acercarse a los 6,40 m. » Una predicción que coincide con la del padre de Armand Duplantis, Greg Duplantis, que espera ver algún día a su hijo intentar una barra de 6,40 m.

¿Qué impactos de las tecnologías?

En la historia del salto con pértiga, la progresión de los récords ha alcanzado etapas gracias a la llegada de nuevos materiales más eficientes para la fabricación de las pértigas. Desde madera hasta bambú, acero, etc. Sin embargo, desde los tiempos de Sergei Bubka (récord de 6,15 m en 1993), los bastones siempre han estado fabricados con la misma aleación de fibra de vidrio y fibra de carbono. “ El material ya no cambia. Los postes son siempre iguales y de la misma longitud. (alrededor de 5,20 m, nota del editor). El hardware no evoluciona porque la tecnología sea óptima », señala Thibaut Collet.

Sin embargo, Johan Cassirame -que estudia la transferencia de energía de los bastones- revela que los fabricantes están trabajando en adaptar los bastones a las técnicas de salto de los deportistas de élite. Así, el saltador con pértiga estadounidense Sam Kendricks ahora salta con una pértiga que ya no se dobla en el centro (llamada curva en C), sino más bien en un lado: una curva en J.

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Microevoluciones, que permiten a los saltadores con pértiga ganar rendimiento pero también pensar en nuevos procesos de fabricación. “ También podríamos imaginar que la impresión 3D de los postes tenga un diseño más fino. Por lo demás, en la lista de materiales candidatos está el Kevlar aunque su coste sea demasiado elevado”.señala Johan Cassirame. Tantas innovaciones que podrían permitir a Duplantis obtener centímetros adicionales para frustrar aún más las predicciones de los científicos.

*Fórmula matemática utilizada: h = (0,9879*v)- 3,6977; donde h es la altura y v la velocidad alcanzada por el saltador con pértiga antes de saltar