Tras dos semanas de merecido descanso, la Fórmula 1 atacará su último triple encabezado del campeonato de 2024 con el Gran Premio de Las Vegas como entrada. Un año después del regreso de la disciplina a la Ciudad del Pecado, en este nuevo circuito de 6,2 kilómetros, los diez equipos regresan a Nevada con un mejor conocimiento de las especificidades de esta pista. Y como el año pasado, los pilotos y los equipos tendrán que afrontar grandes desafíos y decisiones cruciales en cuanto a la configuración de sus monturas.
Más allá de las pedrería y los brillos, el Gran Premio de Las Vegas también es un auténtico dolor de cabeza para ingenieros y pilotos. El circuito es una mezcla de rectas (muy) largas, curvas muy lentas y, por tanto, zonas de reaceleración. Por no hablar de las temperaturas otoñales, por no decir invernales, en la Ciudad de los Ángeles, que dificultan mucho el calentamiento de los neumáticos, sobre asfalto urbano y, por tanto, no engomados.
“Es un circuito inusual, muy largo para un circuito urbano, con curvas principalmente lentas, por lo que la configuración del coche es un equilibrio entre tener suficiente carga aerodinámica para ayudar a frenar al final de la recta y tener buena tracción al salir de una curva, sin tener demasiada resistencia que afecta tu velocidad máxima, explicó Yuki Tsunoda. Hace mucho frío por la noche, por lo que uno de los principales desafíos es mantener los frenos y los neumáticos en la ventana de funcionamiento correcta durante un período de carrera largo y durante una vuelta rápida de clasificación. »
Las Vegas, un rompecabezas aerodinámico
Encontrar un buen equilibrio entre el apoyo en las curvas y la velocidad máxima en línea recta parece una misión imposible para los equipos, que a menudo se ven obligados a elegir entre las dos soluciones. Algunos se verían tentados por la segunda opción en carrera, para favorecer los adelantamientos y la defensa de la posición en pista. Sin embargo, una falta de carga aerodinámica podría provocar una falta de agarre, que ya es débil en este circuito urbano, además de dificultades de tracción, lo que anularía el interés de circular con poca carga aerodinámica para favorecer la velocidad máxima.
“No faltan desafíos para pilotos e ingenieros, reconoce Jody Egginton, director técnico de Racing Bulls. Como el circuito es temporal, los niveles de agarre son generalmente bajos y, aunque hay algunos cambios durante el evento, el agarre sigue siendo escaso, que es uno de los desafíos que enfrentan los pilotos en este lugar. El diseño de la pista empuja a los equipos a eliminar la carga aerodinámica, apuntando a una alta eficiencia, lo que significa que buscar el rebufo puede ser parte del adelantamiento, mientras que la sección desde la curva 6 hasta la curva 9 ofrece suficiente espacio para que los conductores adelanten, al igual que la curva 17, si el conductor tiene suficiente confianza en el frenado. »
En cuanto a Racing Bulls, el objetivo es volver a la zona de puntos en este Gran Premio de Las Vegas. El equipo italiano perdió una posición en el campeonato de Constructores tras el increíble doble podio de Alpine en São Paulo y ahora se encuentra en la octava posición. “ “Tras los recientes acontecimientos, esperamos estar en el centro de la batalla del grupo medio y contraatacar en lo que será un final de temporada intenso”. dice Jody Egginton. Racing Bulls está a solo cinco puntos de A Arrowed en esta lucha por el sexto lugar de Fabricantes contra Alpine y Haas antes de los últimos tres encuentros de la temporada 2024.
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