Sin embargo, no dimos gran parte de nuestra piel. Este martes, tras perder el primer set de la final ante su compatriota Ugo Humbert, Arthur Fils no envió las señales más tranquilizadoras. El sufrimiento deformó su rostro, marca de las batallas ganadas en las rondas anteriores contra Taylor Fritz, Ben Shelton y Holger Rune. Su tanque de gasolina sonaba vacío y ¿qué podía esperar en estas circunstancias? Y, sin embargo, volvió a darle la vuelta a todo, desechando magistralmente un punto de partido con un pase extraordinario en el segundo set. ¿Pero cómo lo hizo?
“Sinceramente, no lo sérespondió el principal interesado en la cancha justo después de su triunfo. A los 5 juegos del primer set me sentía muerto en la cancha. Estaba haciendo tiros increíbles, fue un primer set muy igualado. Tuve muchos puntos de quiebre pero no los logré. Es un gran campeón y fue muy duro. Hice lo mejor que pude en el segundo y luego salvé un punto de partido. Honestamente, creo que este es el mejor revés de mi semana. Fue una locura. Todo puede cambiar en apenas un segundo en el tenis, y así fue. Así que estoy muy feliz, pero podría haber perdido hoy..”
Carácter sagrado, talento enorme: los momentos más destacados de la coronación de Son contra Humbert
Una metamorfosis reciente en la actitud
Si no perdió, Arthur Fils tal vez se lo deba en parte al éxito, especialmente cuando se encontró con 3-4, 0/40 en su servicio un poco antes en este segundo set. Pero es también y sobre todo porque rechazó la derrota con ese odio que caracteriza a los grandes campeones. Ya ha demostrado en el pasado que tiene algo especial, recientemente al ganar su primer ATP 500 en Hamburgo contra Alexander Zverev en la final. Sabíamos que era capaz de realizar tiros importantes como este, pero aún no con la consistencia que tuvo en Tokio.
“Pasaron muchas cosas durante este torneo para él.subraya Nicolas Mahut, consultor de Eurosport en el programa Retour Gagnant. Contra Shelton lidera un set y un break, tiene una pelota justo detrás de la red, un smash fácil que juega un poco a medias y se rompe. Tiene punto de partido en el 2, saca para el partido y el otro regresa… Y no se inmutó, no dijo una palabra, permaneció en su partido. Lo mismo ocurre contra Rune y, sin embargo, puede ser complicado cuando juegas a Rune a veces a este nivel porque se quejará con el árbitro y utilizará al público. Y Arthur permaneció impasible. Realmente es a nivel de actitud donde mostró grandes cualidades..”
Ciertamente, el joven francés ha progresado en el servicio, en contrapartida, en defensa (en particular en la recuperación al final de la carrera) y en la construcción de puntos en los últimos meses. Pero la diferencia fundamental entre el Son, que fue aplastado por el mismo Ugo Humbert a principios de agosto en Montreal (6-2, 6-2 entonces y 3-0 en el cara a cara, N.D.) y el de Tokio es bueno a nivel mental, en su capacidad de no darse por vencido y de creer siempre que puede salir adelante.
Humbert en modo artista: su fantástica media volea en vídeo
Su víctima del día también lo confirmó en rueda de prensa en declaraciones recogidas por L’Equipe. “Francamente, es fantástico para el tenis francés. Eso nos dijimos al final: ambos estamos contentos de estar ahí, a ese nivel. Realmente vamos a levantarnos. Habrá muchas otras batallas. Ya ha logrado enormes avances en las últimas semanas. Desde la Copa Davis sentí que había logrado dar un giro. Especialmente en su actitud. Lo encuentro mucho más humilde en la cancha, muy positivo todo el tiempo. Entonces él nunca te da nada. Sabía que también iba a ser una batalla mental.“, confirmó Humbert.
Sólo tiene 20 años y cada vez está mejorando.
Derrotar a cuatro miembros del Top 20 –Taylor Fritz incluso forma parte del Top 10– para ganar un torneo del circuito, ningún francés lo había logrado desde Jo-Wilfried Tsonga, el mejor azul del siglo XXI. Puede que esto sea sólo una estadística a priori, pero no es trivial. Y la impresión que se desprende de esta semana es aún más fuerte: Son ya tenía muchas armas técnicas y un gran carácter, si a eso le sumamos esta resistencia mental, se convertirá en un problema para muchos jugadores del circuito, incluso entre los mejores. Lo suficiente como para dar también un paso adelante en el Grand Slam, donde sólo tiene una segunda semana (octavos de final en Wimbledon en 2024).
Un punto de partido salvado y un segundo set arrebatado a Humbert: hijo heroico en la final
“Ciertamente hay monstruos como Alcaraz, pero sólo tiene 20 años, sólo está progresando. Hace dos años no estaba entre los 200 primeros y terminó la temporada ganando un título y acercándose al puesto 30. Allí tiene dos 500 a su nombre. Hay momentos de la temporada que ha sido más complicado y donde ha tenido agujeros, pero está progresando y no sabemos dónde parará. Estábamos charlando después de una de sus victorias y en su día libre entrenó con su preparador físico. Está en una lógica de progresión, sigue aprendiendo. lo veo top 10 (prácticamente tiene 21 años, nota del editor) : hay espacio y cabe“, asegura Nicolás Mahut.
Ahora queda reproducir este tipo de semana con la mayor frecuencia y regularidad posible en el futuro para acercarse a los grandes nombres. En Shanghai, el sorteo le promete, por ejemplo, una posible eliminatoria en octavos de final contra Jannik Sinner. Si logra recuperarse de los esfuerzos de su semana en Beijing, verlo codearse con la flor y nata del circuito en este estado de confianza sería sin duda rico en lecciones. Pero cada día hay suficientes problemas y pase lo que pase, el panorama es alegre.
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