El cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen reflexiona sobre sus batallas más duras y revela que su excompañero de Red Bull, Daniel Ricciardo, fue el rival más feroz al que se enfrentó en el mismo garaje.
Max Verstappen, el actual campeón mundial de Fórmula 1, se ha enfrentado a muchos compañeros talentosos a lo largo de su carrera. Sin embargo, ante la pregunta de quién era su rival más duro dentro del mismo equipo, Verstappen no dudó en nombrar a Daniel Ricciardo como el más destacable.
La era Verstappen-Ricciardo en Red Bull
Verstappen se unió a Red Bull Racing a mediados de la temporada 2016 e inmediatamente causó impacto al ganar su primera carrera con el equipo en España. Junto con Daniel Ricciardo, el dúo rápidamente se convirtió en el favorito de los fanáticos, conocidos no solo por su competitividad en la pista, sino también por sus momentos de camaradería y “bromance” fuera de la pista.
Entre 2016 y 2018, Ricciardo le hizo pasar un mal rato a Verstappen, perdiendo por poco la clasificación de puntos durante su asociación. La consistencia, el conocimiento de las carreras y la audacia de Ricciardo le valieron un inmenso respeto por parte de Verstappen, quien admitió que Ricciardo lo empujó a mejorar su propio desempeño.
“Claramente Daniel Ricciardo. Pude aprender más de él. Absorbí muchas cosas y las integré en mis experiencias”, compartió Verstappen al reflexionar sobre su compañero de equipo más fuerte.
Separación y caminos divergentes
La temporada 2018 marcó un punto de inflexión cuando Ricciardo decidió dejar Red Bull por Renault (ahora Alpine), poniendo fin a una asociación dinámica. Mientras Ricciardo buscaba nuevas oportunidades, Verstappen se mantuvo fiel a Red Bull, una decisión que finalmente dio sus frutos con cuatro títulos mundiales.
Desafortunadamente, el traslado de Ricciardo a Enstone marcó el comienzo de una etapa difícil en su carrera. Después de un paso por Renault, se unió a McLaren, donde luchó por encontrar una forma consistente y finalmente fue liberado. Ahora retirado de las carreras a tiempo completo, la carrera de Ricciardo contrasta marcadamente con el meteórico ascenso de Verstappen.
El dominio histórico de Verstappen
Desde su primera victoria en el campeonato en 2021, Verstappen se ha convertido en la fuerza dominante de la Fórmula 1, acumulando cuatro títulos mundiales y consolidándose como uno de los grandes de este deporte de todos los tiempos. Al reflexionar sobre su increíble viaje, el holandés expresó orgullo por sus logros, pero enfatizó que aún no ha terminado.
“Es una locura, pero por supuesto estoy orgulloso y ahora quiero el quinto título”, dijo Verstappen, apuntando a otro campeonato en la próxima temporada de 2025.
Un nuevo desafío en el horizonte
Si bien las batallas pasadas de Verstappen han dado forma al campeón que es hoy, la temporada 2025 presenta un nuevo desafío. El dominio de Red Bull ha sido desafiado por un resurgido McLaren, que ha superado al equipo con sede en Milton Keynes en la clasificación de rendimiento.
La nueva ventaja del equipo inglés podría hacer que la quinta defensa del título de Verstappen sea una de las más difíciles de su carrera, con la marea ahora mirando a favor del campo de McLaren.
Legado forjado a través de la rivalidad
Mientras Verstappen se prepara para el siguiente capítulo, su viaje destaca el papel que desempeñan las rivalidades feroces y los compañeros de equipo fuertes en la creación de un campeón. La influencia de Ricciardo en los primeros días de Verstappen es innegable, y su tiempo juntos en Red Bull sigue siendo una de las asociaciones más memorables en la historia reciente de la F1.
Queda por ver si Verstappen podrá sumar otro título a su ya ilustre carrera, pero una cosa es segura: las lecciones que aprendió corriendo junto a Daniel Ricciardo seguirán siendo de gran utilidad para él.
