Zak Brown volvió a la génesis del nombramiento de Andrea Stella como director de McLaren F1, del que él mismo es director general. Recuerda que cuando llegó al equipo era Eric Boullier quien lo dirigía, y que hubo una serie de cambios hasta que decidió ascender a Stella.
“Lo más importante era confiar la dirección del equipo a Andrea Stella” Brown dijo a Auto Motor und Sport. “El proceso comenzó en 2019 pero fue interrumpido. El director de mi primer equipo, Éric Boullier, nunca tuvo la oportunidad adecuada”.
“Llegó en un momento de gran agitación. Había hecho un buen trabajo en Lotus, pero con nosotros estaba en el ojo del huracán. Su sucesor, Jost Capito, no era el hombre adecuado para el puesto. De hecho, se fue incluso antes de empezar”.
“En 2019 teníamos a Gil de Ferran, Pat Fry, Peter Prodromou, Neil Houldey y Andrea Stella en nuestro equipo directivo. A este equipo le debemos nuestro éxito en 2021. Ellos construyeron el coche de 2020, que se adoptó como base para 2021 debido a las restricciones de Covid”.
“La única novedad fue que reemplazamos el motor Renault por un motor Mercedes. Andreas Seidl y James Key se unieron a nosotros en 2020 y asumieron primero el proyecto de 2021, que ya había sido diseñado por nuestro equipo de 2019”.
“En 2022 volvimos a retroceder y fue trabajo de la gente nueva. Cuando la evolución no funcionó en el GP de Francia a mitad de temporada y no me gustó la respuesta del equipo directivo, entendí que teníamos que cambiarla.
“Por eso quería volver a mi equipo a partir de 2019. Entonces Andreas tuvo su oportunidad en Audi. Podría haberlo retenido, pero quería un cambio en el equipo”.
Si bien Stella no quiso hacerse cargo del equipo en 2019, decidió aceptar este rol a finales de 2022: “A diferencia de 2019, Andrea Stella ahora se sentía preparada para asumir el cargo de directora. Hablamos de su nuevo papel durante una semana”.
“Entonces se sintió cómodo. Es muy honesto consigo mismo y no es alguien que se deje llevar por el ego. Su primer trabajo a principios de 2023 fue reorganizar el nivel de gestión. Logró aprovechar al máximo el potencial de todos”.
“Me dijo desde el principio que tendríamos un comienzo terrible en la temporada 2023. Y eso es lo que pasó. Y luego estaba esta increíble curva de desarrollo del coche. Era casi demasiado hermoso para ser verdad. Pero cumplieron su palabra”.
Después de un comienzo de temporada muy difícil, el GP de Austria de 2023 fue uno de los puntos de inflexión para McLaren, algo que Stella había anunciado y que, sin embargo, dejó a Brown escéptico: “Sorprendentemente, Andrea anunció públicamente que la carrera en Austria sería un punto de inflexión para nosotros”.
“En realidad funcionó con un coche, pero yo era escéptico. Siempre hemos tenido buenos resultados en esa pista. Luego llegó Silverstone y ambos coches terminaron en cabeza. Entonces supe que me habían dicho la verdad”.
“Desde entonces, las cosas han seguido mejorando. De hecho, estamos un año por delante de lo previsto. El coche actual se desarrolló en el antiguo túnel de viento. El nuevo no se puso en funcionamiento hasta 2023. Rob Marshall no empezó a trabajar con nosotros hasta principios de 2024”.
Como muchos otros equipos, McLaren tiene dos líderes con Stella y Brown, y este último explica que los equipos tal como están formados actualmente solo pueden tener una figura decorativa: “No se pueden comparar los directores de equipo de hoy con los del pasado”.
“Los equipos se han vuelto demasiado grandes para que personas como Ron Dennis puedan controlarlo todo. Si quieres hacer las cosas bien, tienes que tener un jefe de equipo y un director general. Andrea sólo se ocupa del equipo, yo me encargo del resto”.
“Siento que trabajo para el equipo y no al revés. Mi trabajo es apoyarlo. Con recursos económicos, con cuestiones políticas. Si Andrea se distrajera con los medios, el marketing, los contactos con los accionistas o los patrocinadores, no podría hacer el trabajo que hace”.
“Con él, sabía en lo que me estaba metiendo. Nuestras personalidades encajan bien y nos complementamos en nuestro trabajo. Lo mismo ocurre con los demás directores. Si quieres tener éxito, debes tener una cultura en la que las personas confíen entre sí”.
