El suspenso se acaba en el año 2024: es Max Verstappen quien ganará un cuarto título consecutivo, habiendo descartado el regreso de Lando Norris.
¿Habrá nacido en 2024 una feroz rivalidad entre el piloto de Red Bull y el de McLaren F1? ¿De la misma calaña que la rivalidad entre Lewis Hamilton y Max Verstappen?
Quizás la mejor persona para responder sea el propio Max Verstappen. ¿Cree que Lando Norris podría haberlo sacudido este año?
“Tenemos muchos talentos jóvenes increíbles en este deporte y Lando es sin duda uno de ellos. Y claro, por momentos me puso las cosas muy difíciles. »
“Simplemente no tuvimos una respuesta en muchas carreras en las que eran claramente más rápidos. »
¿Dónde marcó la diferencia Max Verstappen, cuando a menudo no tenía el mejor coche, especialmente en la segunda mitad de la temporada? ¿Su respuesta? ¡Consistencia!
“Obviamente ha sido difícil. Pero para ganar un campeonato hay que ser constante. A veces intentas superarte. No sucede todos los fines de semana, pero a veces sí. Y eso es lo que hicimos. »
“Pero, por supuesto, McLaren en este momento es extremadamente fuerte. Y por supuesto, ya sabes, Lando, lo conozco desde hace mucho tiempo. »
¿Cuándo consideró Max Verstappen que Lando Norris sería un candidato muy serio al título?
“Bueno, yo diría que desde Miami en adelante, la mayoría de las veces ya no éramos los más rápidos. Y Miami todavía está muy temprano en la temporada. Entonces, ya sabes, 50 puntos, 60 puntos, se pueden llenar muy fácilmente si continúas maximizando los resultados y no haces locuras. Entonces, quiero decir, yo mismo he pasado por eso, estando detrás por 30, 40 puntos. Creo que en 2022 (sobre Charles Leclerc, nota del editor). Todo es posible, así que siempre lo tuve en mente. Pero al mismo tiempo, se trataba simplemente de centrarme en lo que podía controlar dentro del equipo y darlo todo cada fin de semana. »
La amistad entre Lando Norris y Max Verstappen puede haber estado en peligro esta temporada, particularmente en Austria o México. Pero todo parece terminar bien entre los dos…
“Por eso, competir contra un amigo por el título siempre es un poco diferente” confirmó Max Verstappen. “Pero creo que nos respetamos mucho el uno al otro. Y sí, bueno, estoy seguro de que tendremos muchas más batallas por venir. »
¿Podrá Russell vencer a Max Verstappen de forma regular?
Con cierta sinceridad, Lando Norris admitió recientemente sentirse inferior en ocasiones frente a Max. Pero todos los pilotos de F1 piensan legítimamente que son los mejores la mayor parte del tiempo: este es, por ejemplo, el caso de George Russell, que cree que podría vencer a Max Verstappen, con el mismo coche.
“Sí, absolutamente. Nadie es imbatible. Y pasas por estas fases en las que los equipos y los pilotos dominan juntos, y la gente piensa que si me enfrentara a ellos no podría competir. Y tienes que creer en ti mismo. »
“Todos los que estamos aquí creemos en nosotros mismos. Y para mí personalmente, ya sabes, soy el compañero de equipo de Lewis Hamilton, Lewis es el mejor de todos los tiempos. Y Max está completamente a su nivel. Entonces, sí, creo absolutamente en mí mismo que podríamos luchar en igualdad de condiciones. »
¿Max Verstappen es adecuado para el próximo año? Para Lewis Hamilton, todo dependerá primero del nivel de Red Bull en Australia…
“Realmente depende… si todavía tienen un segundo y medio de ventaja en la primera carrera, como este año, no [il ne sera pas possible d’aller battre Max] » Lewis responde lacónicamente.
En cuanto a Carlos Sainz, cree que esta segunda mitad de temporada demostró que Max Verstappen no era invencible, ni mucho menos.
“Aunque creo que Max ha hecho un trabajo increíble este año, la segunda mitad de la temporada muestra claramente que ocho pilotos están a menos de una décima parte entre sí. Todos podríamos vencerlo cada semana. Fue extremadamente bueno, dominando con un coche dominante y extremadamente bueno al no cometer ningún error en la segunda mitad de la temporada. Y eso es lo que le valió, para mí, el piloto del año y el campeonato. »
“Pero la segunda mitad de la temporada demuestra que cuando todos tenemos coches más iguales, todos podemos competir entre nosotros y hacernos la vida más difícil. Y todo el mundo empieza a cometer errores cuando está bajo presión, todo el mundo empieza a quejarse de su coche, todo el mundo empieza a quejarse en los medios de comunicación de su coche. Y se trata de gestionar la presión y no tener ese margen. Cada vez que no tienes dos o tres décimas de margen sobre tu rival más cercano o tu compañero, de repente la presión aumenta y todos son humanos. »
