Tras su dolorosa victoria en el rally de San Remo, Didier Auriol, con un Toyota Celica, tiene una ventaja de 11 puntos, 110 a 99, sobre su rival español, el matador Carlos Sainz, que conduce para Subaru. Mientras que el francés demostró sus cualidades como velocista, con 3 victorias, Sainz jugó la carta de la constancia, con sólo 1 victoria pero otros cinco podios. En la salida del RAC, el piloto de Subaru sabe que sus posibilidades de título son escasas pero si el francés queda fuera del top 4, una victoria sería “suficiente” para él.
Galeras para Auriol
Para Didier Auriol, después de dos primeros especiales exitosos en los que demostró que estaba en el juego, ¡fue un desastre! En la especial de Chatsworth, su copiloto Bernard Occelli olvidó mencionar un montón de piedras de gran tamaño situadas en el vértice de una curva ciega a derechas con un badén. Auriol toma la trazada y golpea fuerte, acabando con una rueda doblada, obligándose a terminar la especial a cámara lenta. ¡Perdió más de cuatro minutos y se encontró en el puesto 94! A Sainz le fue mucho mejor, a pesar de un incidente que le provocó daños en el radiador y en la dirección asistida al atravesar un vado. Sin embargo, se rumorea en el paddock que el español habría sido ayudado por los competidores para salir de su mala situación… En la cortísima primera etapa de 46,61 km, Carlos Sainz sólo está por delante de Colin McRae, su compañero de equipo. , líder por 11s. Con su Toyota, Juha Kannkunen ocupa la tercera posición, a veinte segundos de distancia.
El sábado, el calvario continuó para Auriol, víctima de un problema en el turbocompresor que le costó varios minutos más de retraso y le relegó muy lejos en la clasificación, a más de veinte minutos. Al atardecer del segundo día, Sainz, autor de dos scratch, está firmemente en el podio, un minuto por detrás de su compañero de cuerda floja Colin McRae. Juha Kankkunen, 3º, podría haber presionado al español pero un trompo en la 19ª especial y una mala elección de neumáticos le relegaron a más de un minuto de Sainz, por lo que este último se sintió un poco más aliviado.
Sainz no tan sereno
Auriol, que vuelve a caer al puesto 17 de la general tras sus problemas con el turbo, se encuentra evidentemente en una situación desfavorable. Consiguió situarse en el top 10 provisional al final de la segunda etapa… pero a doce minutos de una séptima plaza que le permitiría alzarse con el título. Por su parte, a Sainz sin duda le gustaría beneficiarse de un orden de carrera que le permitiera adelantar a McRae. No es fácil, porque McRae, intocable, se encamina hacia su primera victoria, cerca de casa. Los dos pilotos no se caen bien y David Richards, el jefe del equipo Subaru, no parece dispuesto a sacrificar su potro. Se susurra en el paddock que Subaru no le pedirá nada a McRae. El lenguaje no verbal de Sainz y los comentarios en las entrevistas delatan esta tensión: “no hablamos mucho de eso” él responde con un puchero que lo dice todo.
La “catástrofe” para Sainz
Si ya no tiene problemas, Auriol, 9.º en la mañana de la última etapa, debería recuperar rápidamente la 8.ª plaza de Makinen, pero la 7.ª posición, que sería sinónimo del título, está fuera de su alcance porque Vatanen tiene 12 minutos de ventaja. . Si finalmente Auriol conseguía entrar entre los 7 primeros, Subaru se vería entonces obligado a dar instrucciones a McRae para que Sainz ganara el título.
El domingo por la mañana, en la primera contrarreloj del día, Pantperthog, Sainz marcó otro tiempo notable pero estaba casi dos minutos por detrás de McRae. El escocés parece imbatible. El español probablemente no esté en el mejor estado de ánimo, con Auriol que puede regresar, McRae intocable y un equipo Subaru que no está dispuesto a hacerle ningún favor.
En el especial 24, el destino del título cambia definitivamente. El español cometerá lo irreparable mientras todo esté aún bajo control. En medio del bosque galés, Sainz comete un error fatal. Perdió el control del Subaru, patinó y chocó contra un terraplén, dañando la parte delantera y el motor del Impreza. ¡Está terminado! La historia nunca sabrá si Subaru iba a hacer ganar a Sainz… Pedirle a Colin McRae que frenara, nada menos que en casa, parecía demasiado difícil para David Richards.
Auriol y McRae en la historia
Para Auriol, muy alejado desde el principio, esta noticia es evidentemente una liberación: “Supe por escuchar la radio, justo antes del inicio de la especial, que Carlos se había salido. Bernard me dijo que éramos campeones del mundo, no quería creerle, pero escuchamos bien. Luego tuve problemas para concentrarme. Conduje muy mal e incluso me salí de la carretera. Eso es todo, soy el primer campeón del mundo francés. Es duro para Sainz, pero ya he pasado por eso antes. Ahora soy todo sonrisas, pero no hace mucho tenía lágrimas en los ojos”.
Sexto al final de este RAC, a más de 30 minutos del ganador McRae, Didier Auriol se convirtió en el primer piloto francés en inscribir su nombre en la lista del Campeonato del Mundo de Rallyes, abriendo el camino a una época dorada en los años 2000-2010. Colin McRae estuvo imperial y ganó con más de 3 minutos de ventaja sobre Juha Kankkunen. Por primera vez en 18 años, un súbdito del Reino Unido se impone en sus tierras. Esto presagia una temporada 1995 aún más memorable para el escocés.
