Fernando Alonso disputará su Gran Premio número 400 de F1 este fin de semana en México. Evidentemente se trata del récord absoluto, por delante de las 353 participaciones de Kimi Räikkönen (y Lewis Hamilton está en 351).
Y pensar que en verdad, la carrera de Fernando Alonso en la F1 podría haber terminado en… ¡2009! ¡Hace quince años!
El doble campeón del mundo de F1, que firmó un contrato de tres años con McLaren a finales de 2005, dice que entonces consideró este contrato como su compromiso definitivo con el deporte. ¡Habría jugado tres temporadas en Woking, 2007, 2008 y 2009, antes de colgar los guantes!
Todo el mundo sabe lo que pasó después: debido a la guerra interna contra Lewis Hamilton, Fernando Alonso abandonó McLaren F1 después de sólo un año. Regresó a Renault en 2008, antes de unirse a Ferrari en 2010 durante cinco años.
Invitado del podcast Beyond The Grid, Fernando Alonso repasó toda su carrera y, en primer lugar, sus inicios en 2001, con Minardi. Por supuesto, no imaginó en ese momento que seguiría en la F1, 23 años después…
“Realmente no estaba pensando en el futuro” dijo.
“Yo era un piloto que hacía realidad su sueño: pilotar en la Fórmula 1 por primera vez. Diría que no tenía un plan de carrera claro, no sabía exactamente cuál sería mi próxima carrera, mi próximo equipo. Improvisé. »
“Cada fin de semana era una nueva aventura. »
Pero Fernando Alonso luego lo confirmó: estimaba que a finales de 2009 abandonaría definitivamente el paddock al finalizar su contrato con McLaren F1.
“Lo que diría es que cuando gané el campeonato en 2006 y luego me uní a McLaren, tenía un contrato de tres años: 2007, 2008 y 2009.
“Estaba 99% seguro de que 2009 sería mi última temporada en la Fórmula 1. Ese era mi plan. Muy claro en mi cabeza. Gané el campeonato en 2005, nuevamente en 2006, me uní a McLaren durante tres años y, en mi opinión, fue mi último contrato. »
Pero ¿qué pensaba hacer Fernando Alonso si se hubiera retirado a los 30 años? ¿Participar en otras series?
” No sé ! Quizás no había realmente una razón, pero cuando firmé este contrato de tres años, para mí fue un compromiso a largo plazo. »
“Está bien, tres años pueden parecer mucho tiempo, pero de todos modos fue el final, ¿sabes? Ya había logrado mi sueño, había ganado dos veces el campeonato. Convertirme en campeón de F1 estaba más allá de mis sueños más locos. Entonces, ¿qué más podría hacer aquí? »
“Así que firmé con McLaren con la esperanza de ganar más títulos y más carreras. Pero después de la F1 hubo otra vida, y ni siquiera necesariamente en torno a los deportes de motor. »
“Pensé que tendría una familia, que haría cosas normales, días normales. »
“No creo que Fernando Alonso, de 19 años, en Minardi en 2001, encontrara extraños estos 400 Grandes Premios, porque no estaba pensando demasiado en el futuro. Pero en 2007, sin duda, habría sido una sorpresa. »
Fernando Alonso alcanzará así la barrera de los 400 Grandes Premios este fin de semana. ¿Qué significa para él este número aparentemente increíble?
“Sí, 400, aunque hoy el calendario es más largo y acumulamos 24 carreras por año, a diferencia del pasado, llegar a 400 hoy sigue siendo una cifra enorme. Es una forma de demostrar mi pasión por este deporte y por la Fórmula 1”.
“No significa mucho para mí en este momento, porque estás compitiendo y concentrándote en el próximo fin de semana. Pero saber que nadie ha alcanzado este número antes, y tal vez alguien lo haga en el futuro. [sans doute Lewis Hamilton, ndlr]pero no muchos, tal vez cinco o diez como máximo. »
“Como dije, esto demuestra mi amor por las carreras, por la F1, y cuánto disfruto de este estilo de vida, el deporte del motor en general. Aunque viajar es exigente, correr compensa todos los sacrificios. »
¿Sigues tan motivado en 2024?
Ahora con más de 40 años, ¿cómo describiría Fernando Alonso su relación con la F1? ¿No está cansado de correr en mitad de la parrilla con Aston Martin F1?
“Mis sentimientos han evolucionado. Sí, aprendí cosas, acepté realidades que no acepté en determinados momentos de mi carrera”, confió.
Su visión de la F1 se ha vuelto más oscura o más realista, dependiendo…
“Tengo un sentido de justicia y equidad que debe desconectarse en la F1. »
“Aquí no hay justicia. A veces no hay justicia y sólo hay que lidiar con las particularidades de este deporte. »
“Hay mucha política, muchos intereses. Algunas decisiones quizás sean menos deportivas. »
“Tienes que aceptarlo si quieres, si quieres ser parte de este circo. Tienes que aceptar ciertas cosas. »
“De lo contrario, encuentras otra categoría, exactamente lo que hice en 2018: no estaba contento conmigo mismo, ya no disfrutaba de la F1, ni dentro ni fuera de la pista, con el dominio de Mercedes. »
“Fue simplemente… no lo sé. Sentí que era el momento. »
“Siempre me encantaron los deportes de motor. Todavía me encantaba conducir. Así que decidí probar la Indy 500, Le Mans y otras carreras. Luego volví a la F1 con más placer, no porque la F1 hubiera cambiado tanto, sino porque acepté lo que es la Fórmula 1 y hay que tomarlo o dejarlo. »